长安城头，京兆尹魏羽颇为无奈地又迎来一群城外进来来劝降的乡绅，这些人都是世居长安左近的大家望族，打着为桑梓宁静的旗号而来，虽然魏羽决心坚守长安为大宋尽忠，但他也要为自己与长安军民留一条后路。眼下长安与外界隔绝已久，从这些熟识的乡绅那里也能打听出些外界的情况。随手打开信函，魏羽心头却是一惊，这信赫然是南唐后主蔡煜的笔迹。
“当年君献当涂归宋，使桑梓免遭涂炭，功德非小，君之苦衷，吾亦深知，并不怪责，今日夏之进兵关中，情势同于当年，君何不择善而从，使一方百姓免受刀兵之灾。”
魏羽当年因上书被蔡煜赏识，授以弘文馆校书郎，此后更拔擢为雄远军判官要职，然而，宋军侵唐时，魏羽不能守土，反而以当涂要地降宋。赵匡胤、赵光义兄弟都爱用读书人，魏羽也凭着本身才华逐步擢升为京兆尹，此后又转任宋州、阆州，丁忧后起复为官，因为长安左近的商贾豪绅顾念着他为官清廉，能护佑一方百姓，出钱帮他第二次出任京兆尹一职。谁料早已故去的南唐旧主蔡煜，居然还在人世，而且被夏国收留，还写信劝他以京兆百姓为重，以长安城降了夏国。
“吾已负了后主，如何能再负汴梁官家。”魏羽将书信折起，正欲拿到火烛上烧掉，沉吟半晌，又将手缓缓缩了回来，把这封信放到怀里。
此时此刻，汴梁城内，赵炅却没有心思考虑关中战况，叛军来势汹汹，沿途州府几乎望风而降。
“殿前、侍卫司诸军出镇者众多，留守汴梁兵不过五万，臣恳请陛下让班直精锐登城射敌军助守。”枢密使曹彬颇为小心地奏道，他更为担心的是，留守的禁军与叛军纠葛甚多，不如御前班直精锐对官家忠心耿耿。
自从张永德、刘延让谋反，赵德昭失踪以来，赵炅的脸色愈加阴郁，头发也白了不少，他用颇为狐疑地眼光盯着曹彬，仿佛他是张、刘二将的内应一样，良久，方才沉声问道：“入蜀平乱的五万禁军，朕早派人宣谕他们回师勤王，可有消息？”
“江陵与巴蜀间的道路早被蜀贼割断，近日夏贼占据函谷关、大散关，又隔断了关中与蜀地的联系，”崇仪副使侯莫吴利用奏道，“所以......”
“好了，朕知道了，”赵炅颇为疲倦地闭上了眼，时来天地皆同力，运去英雄不自由，低声道：“诸班直卫士有宿卫皇城重责，登城助守之事，容朕再斟酌一番。”挥了挥手，让曹彬等大臣退下。
相州官道旁，十里亭中，赵德昭与王侁翘首北望，遥