德让派遣手下在汉民中宣传，假若当真被南朝占了幽云，南朝律法繁冗苛刻，且盐巴茶叶等都要课以重税，更让一些汉民对宋朝的统治有了一些怀疑。耶律休哥、耶律斜轸等悍将为耶律贤萧绰重用，若没有一定的时机，北伐再次大败不可避免。对于河西自立为夏王的吴英雄，朝廷并未下达统一的讨伐的计划，先期将五万禁军派驻西北扞边也是未雨绸缪之举。但若是禁军主力受到重创，原先在西北驻泊的数万禁军向背就显得极其重要。
王侁心里暗暗揣摩，该如何联络曹翰，让他将这五万禁军牢牢抓在手中，最好推动他与吴英雄在银夏诸州达成默契，不可虚耗了实力，武功郡王当如何收曹翰之心，又不为赵炅察觉，如今的禁军中兵将不知的情形也开始出现，可使石守信等宿将的心腹故旧往曹翰部下那五万禁军中渗透，防止关键时刻曹翰反侧。
正思量间，忽然被人阻住，有仆役来报道：“吾家主人请王大人登车一叙。”王侁抬头一看，一辆宽大的马车停在路边，似是汴梁富商所用，不禁摇了摇头，自从前朝定都汴梁这商贾云集之地，国法废弛，商人乘坐这等马车，若在前唐定然违制的，哪能如此堂而皇之的行走于都阙。那传话的仆役神色恭敬，但衣裳锦绣，足踏丝履，神色清朗，不似寻常贩夫走卒，能役使这样的仆人，主人想必也不是寻常之辈。
王侁点了点头，举步登上马车，却是一愣。
车厢里一人独坐，身前一张书案，案上一壶茶两个杯子，旁边搁着本《论语》。马车缓缓驶出，王侁拱手道：“丞相大人自称‘半部论语治天下’，果然是须臾不离。”
赵普却道：“夫子‘每日三省’。经世致用的，多是杂学旁技。这本书放在身边，时时提醒自己勿要偏离儒家正道而已。”顿了一顿，又道，“那吴英雄在河西设置税吏府，长史蔡斯，拔擢人才只看是否精于理财，又以军士管理民户，却是舍本逐末了。”王侁端起茶杯，道：“所谓日暮途穷，不得不倒行逆施，便是如此。不过他这样一来见效神速，朝廷欲经略西北，却困难重重。”
赵普眼中厉芒一闪，旋即被包裹在厚厚的眼袋里面，手指敲着桌案，沉吟片刻，方道：“吴英雄自立为夏王却不称帝，屡次派使者来吾府上求肯朝廷谅解，并言道称王乃是不得已而为之，只要朝廷敕封夏王，重开边境，他便愿称臣朝贡。秘权与他有些交情，以为此人如何？”
王侁思忖片刻，道：“初相识时，如一泓清水见底，渐渐觉得深不可测。”他见赵普低头思量，心念微动，便道：“