这一路顺流而下，江风徐徐，偶见一行白鹭停留在江边的老树上，一派闲适的景致。
商船是一名叫做刘景的大行商所雇，除了几个结伴而行的商人外再无旁人，古时交通不便，唯有商人走南闯北，见识远较旁人，几个商人平日里谈天说地，议论各处风土物产倒也热闹。吴英雄仗着一肚子见识，与他们侃侃而谈，倒也装得真像是一个常年在外贩运什物的商人，丝毫没有惹人怀疑，那刘景甚至还在言语中试探，想让吴英雄与他合伙一同做蜀锦的走私生意，吴英雄也含含糊糊的应了。他那派头让辛古和萧九都暗暗叹服，心道卫倜果然慧眼识人，换作其他的北汉军人，恐怕早已露了马脚。
这日天色渐晚，眼看风平浪静，商人贪赶路程，催促船家借着月色行船，直到半夜方许靠岸驻泊。晚膳用的是蚕豆熏鱼下馒头，几个行商兀自留在船舱中喝酒。吴英雄一人悄悄负手立于船头赏月，此时的长江尚无后来那种舟来辑往的热闹和忙碌，江面寂寂，月色下隐现波光粼粼。
辛古和萧九紧紧跟随在吴英雄身后，只听吴英雄摇头晃脑地吟道：“星垂平野阔，月涌大江流。”二人正不知所云，又听吴英雄道：“咦？哪里来这么大的船？”
二人顺着吴英雄目光望去，只见圆月下一艘高大的楼船浮现在水天相接之处，楼船前左右方还各有一艘中等大小的快船随护。萧九低声叫道：“不好！撞上了水师的战船，只怕走不脱。”话音刚落，前面的船队已放出三只小艇，顺风顺水，飞快地向他们所乘的商船驶来。此刻船老大慌了手脚，商船在江面上无论如何也逃不过水师的艨艟斗舰，索性下了风帆，就让船只横在江心，似待宰的羔羊一般等待着。
此刻船舱中的人都已发觉，行商和船夫都挤在船头船尾向远处张望，吴英雄三人却退后几步，混在人堆之中，萧九早已唤醒刚刚睡着的蔡舜，一双蒲扇大手将他紧紧抓住，不让好奇的少年挤到前面去。
眼见来船越来越近，众人越发惴惴，忽然那刘景长出了一口气，叫道：“是江南水师的船。”众人立即便喜形于色，开始三三两两的议论起来。
见吴英雄目光相询，萧九解释道：“宋国水师船只均系新建，样式和江南旧有的不同，而且宋人远来，遇到他国商船往往杀人夺货。唐国的水师用的大多是旧船，但兵将大都都祖祖辈辈在邻近州府生活，虽说免不了敲诈过往商旅，但往往留有几分余地。”
吴英雄默默点头，此时南唐的小艇已经靠上船体笨重的商船，几名军兵熟练的将钩索搭