的含元殿不比长安大明宫的含元殿，宣政殿却与长安的相仿。
今日虽不是元日，但因昨日迎来祥瑞，今日的早朝亦是热闹。
殿内朱紫袍臣工上百，正议论着祥瑞的事宜。
燕唐有制，礼部郎中员外郎掌图书、祥瑞，凡景星、庆云为大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔为上瑞，其名物二十有八；苍鸟、赤雁为中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木连理为下瑞，其名物十四。而古称“麟凤五灵，王者之嘉瑞也。”是最高等级的瑞兆。
现在殿内争论的正是祥瑞的等级，张嘉贞郑裕等一众人认为是灵龟，而张说贺知章等臣工认为应归为第一等级的神龟。
不论是灵龟还是神龟，倒均认为是嘉瑞即是了。
“某等的祥瑞副使来了，让他评判一下如何？”圣人见独孤心慈进殿即笑道。
“某观应是宝龟，《礼乐记》：青黑缘者，天子之宝龟也”独孤心慈不假思索说道。
宝龟是第四等级，较神龟灵龟均不如。
昨日敬奉的是玄武，玄武即龟，一曰神龟。神龟之象，上圆法天，下方法地。背上有盘法丘山，云纹交错以成列宿。长尺二寸，明吉凶，不言而信者是也。古代以龟甲占凶吉，故称龟为神龟。庄子《外物》：“仲尼白，神龟能见梦于元君，而不能避余且之纲。”一说龟寿五千岁谓之神龟。
二曰灵龟。《尔雅·释鱼》：“二曰灵龟”。郭璞注：陪陵郡出大龟，甲可以卜，缘中纹似玳瑁，俗呼为灵龟，即今龟。《易·颐》：“舍尔灵龟，观我朵颐。”
三曰摄龟。《尔雅·释鱼》：“摄龟，小龟也，腹甲曲折，能自张开，好食蛇。江东呼为陵龟。”郝懿行义疏：“摄犹摺也，亦犹折也，言能自曲折解张闭如折叠也。摄龟，即呷蛇龟也。”
四曰宝龟。《尔雅·释鱼》：“四曰宝龟，郭注引《书》曰：‘遗我大宝龟’。何休注：‘千岁之龟青髯，谓之宝者，世世宝用之辞。’古代用龟为卜，故云世世宝用也。”《礼乐记》：“青黑缘者，天子之宝龟也”。《文苑精华》一六七：“唐李义府在寓州遥叙封禅诗：瑞巢开珍凤，祯图荐宝龟。”
五曰文龟。《尔雅·释鱼》：“五曰文龟，郭注：甲有纹彩者。河图曰：灵龟负书，丹甲青文。”
六曰乌龟。《左传·僖·四年》：“乌短龟长，不如从长。乌龟皆用于占卜凶吉，龟着象乌衍数，物先有象而后有数，故曰乌短龟长。”
七曰山龟，又名秦龟。背甲较平