，四邻亦为其再张罗亲事，本见着日子越来越红火，这下再被打回原形，老母再次气病，五年积蓄一扫而空。
郭小堂仗着气力足，每日到东市为商户装卸物事，勉力维持温饱，直到今岁元日独孤心慈明府上任，初二即招募武侯捕役，郭小堂在坊街玩伴的撺掇下去一试，居然被选上了。
初三初四他们一帮新募的武侯即去各豪门大户发放催缴税费告知，独孤明府大闹辅国将军府，很让一帮武侯解气，郭小堂亦是佩服较其尚小一岁的明府。
独孤明府手段了得，对下属亦是大方，郭小堂是老长安老武侯，磨难也颇多，行事稳重，不久即被委为万年县的武侯长，即便未入流，其待遇亦让其老母喜笑颜开。
三月份独孤明府接手武举之事，即有同僚撺掇其去报名应试。
辖制武侯的王勇县尉有心提携他，还去独孤明府嘀咕了两句，独孤明府还让其演示了几路武技，遂拍板让其做这武举第一个报名之人，还笑称万年县这天下第一县的武举配以武举第一号牌正合宜，让其尽力去备战，期间的俸禄不会少，努力出线争取到决赛，若能到决赛不提朝廷奖励，万年县即奖励百贯，他私人亦奖励百贯。
不止他一人，万年县的五十多武举均被告知，小组选拔出线奖励即五贯，入第后即奖励五十贯，进决赛百贯，当然没人妄想能入八强。
独孤明府还笑问众人，谁能把那个小剑神杨秋弄到万年县，他即当场奖励百贯。
剑神府在长安县，小剑神亦不会为了一个武举另立门户，此举自然成为武侯们的笑谈，但一致认为万年县能走的最远的只有他郭小堂了。
独孤明府与王勇县尉虽允其回家闭门修习武技，但郭小堂仍每日兢兢业业的上值巡视，因今年万年县政事繁多，先前的上元日灯市，后来的忠烈祠大祭，还有漕渠修缮，芙蓉池草市修缮，武举试场的布置，正是用人之际，他郭小堂怎么安心让同僚忙碌自己却躲着安逸？
前段时间，遇到独孤明府，还被笑称不要捡了芝麻丢了西瓜，汝一武侯长天天上值，勤政为民，他堂堂明府三天打鱼两天晒网的，一对比他这个县令不羞愧欲死？
郭小堂也笑道劳心者治人劳力者治于人，明府天天上值把事情办完了，他们这些属吏还不得下值？
独孤明府赞扬其说话中听，当奖励，让其到摘星楼拿两坛烧刀子回去喝，郭小堂却摇头，说能不能换个方式奖励，他老娘夜咳厉害，闻听远东侯曾用甲鱼汤治愈过皇太后，但他亦用甲鱼汤试过