原本以为可以棋高一筹的司马黛媱，被钟小娘的冷漠吓得手足无措。没等她回过神来，钟小娘就大声招呼门外的丫鬟婆子进来，为她梳洗打扮。
临走，钟小娘还让温妈妈把她屋里的两只鹦鹉也给带走，说是拿去给活埋。
除了刘璃越，这两只鹦鹉可就是她的最爱之物，她怎么能眼睁睁让钟小娘带走。她挣脱开替自己梳洗的丫鬟婆子，冲到温妈妈身旁，将两只因为被倒提着拍打着翅膀的鹦鹉夺过来。
她伸长脖子，据理力争道：“阿娘，你怎么能这么残忍？”
“我残忍？我十月怀胎生下你，含辛茹苦将你抚养长大。你却这般对我，难道你不残忍吗？”
“除了璃越哥哥这件事，我什么都可以答应你。”
“对，我什么都可以由着你的性子，但唯独婚姻大事不行。我钟葭芸的女儿，绝不会与人为妾，更不会下嫁。贫贱夫妻百事哀，为娘是为你好，你好好反省。鹦鹉暂且留下，若我再听到刘璃越三个字，它们就是第一个牺牲品。”钟小娘说完，拂袖而去。
她万万没想到，自己的女儿春心已动。为了尽快扼制司马黛媱愚蠢的心思，她必须得把司马黛媱的亲事提上日程。
她刚回到屋里，还没来得及喝口茶消气，管家就来通报，司马瞿已经回府，此刻，前去绮榄轩给老夫人报平安。
钟小娘得信，赶紧让下人准备换洗衣服和热水，让厨房按照之前安排好的单子准备晚膳。她也领着自己屋里的一等丫鬟婆子，在屋外的回廊上候着，等着司马瞿从绮榄轩出来。
蘅芜阁内，也如出一辙般做着同样的准备，静待司马黛凝的“争宠”之计奏效。
司马瞿就像战利品一般，各自都为了赢得这战利品绞尽脑汁。偌大的司马府，成了没有硝烟的战场，明里暗里，尔虞我诈，你争我抢。
绮榄轩，老夫人的住处。
老夫人和司马瞿同坐软榻之上，四只手牢牢抓在一起，互诉真情。
司马瞿尤为孝顺，对这个又当爹又当娘的老母亲甚是顺从和尊敬。所以外出归来，皆是第一时间来向老夫人问安。
司马瞿自责道：“儿子这次出门办差实在久了些，让母亲挂念，儿子不孝。”
“平安就好！”简单四字，却饱含太多深情厚意。
司马瞿继续问：“这几日，母亲身体可还康健？”
“都挺好，除了失明不能自由走动，万事都得假他人之手，其他一切都好。”老夫人面带