拓跋濬后，进行了休养生息的政策，因为从拓跋珪开始，魏国就在不停的征战，国力空虚，现在既然已经统一了北方，南方一时半下也拿不下来，还不如好好休养、休养，储备精力，按照节令使老百姓得以休养生息、安心种植，尽量减少高压手段，实行怀柔统治，安抚远近内外民众，民心又得以安定下来。
拓跋焘时期的禁佛，拓跋濬恢复佛教，并始建云冈石窟。
尽管政策上采用了安民的措施，可是内部却并不安定。以宗爱为始，内部争斗不断，还有此起彼伏的谋权夺位的斗争，这也使得拓跋濬杀了不少大臣以及宗族之人，推立他的拓跋元寿乐和长孙渴侯，因为居功自傲，两人相互争权夺利，均被拓跋濬赐死。
对外，柔然仍是最大的外患，尽管被拓跋焘收拾的老实了一阵，但，看魏国皇室内乱，柔然又来捣乱了。
此时，柔然的可汗是处罗可汗郁久闾吐贺真，他是敕连可汗郁久闾吴提的儿子。
郁久闾吴提在位时，与北魏的关系是前期和平相处，后期相互征伐。
他的父亲牟汗纥升盖可汗郁久闾大檀，被拓跋焘杀的大败，之后抑郁病逝，敕连可汗郁久闾吴提即位后，自知力量薄弱，于431年遣使到平城向北魏求和，北魏也因连年用兵，需要休息，答应谈和。
之后两国联姻和亲，边境安宁，两国维持了一段时间的和好关系。
但，生物的生存，都是往适合自己的、环境好的地方走，人类也是生物中的一种，当然也不能免俗。对于柔然来说，气候温暖，生机勃勃的中原，就是他们理想的生存之地，于是，在436年，郁久闾吴提与北魏不再粉饰太平，绝和南进，与北魏互相征伐。
444年，敕连可汗郁久闾吴提病逝，他的儿子处罗可汗郁久闾吐贺真继位。
拓跋濬收拾完内部，就将矛头指向了柔然，对付刘宋，拓跋濬还觉得力量不够，可对付柔然，拓跋濬有信心将他们再次赶走。
有人提议，应该拉上焜昱国一起，那场差点导致卓爷战死的战斗，现在朝中很多武将想起来都心有余悸，不是忌惮柔然，而是忌惮焜昱国，焜昱国花样百出的武器，时隔多年，想起来依然是又向往又忌惮，因此，立刻有不少人附议。
龙椅上的拓跋濬沉思着，他没怎么与泫接触过，可关于卓爷的事情，他听了不少，从救拓跋什翼键开始，一直到帮助陆丽等人杀宗爱，别的没亲身经历过，杀宗爱，可是经历过了，就算没在战场，那地动山摇的爆炸，仿佛