炎在后站立陪侍，劳景分派部下四散在四周守护。
谭晔蹲于侧，静待于志龙发话。
“吾观众人多衣不蔽体，不知为何阳朔不给汝等衣食？”于志龙奇道。
刚才进来前，外面的士卒禀告这些人入夜前设灶煮的高粱、野菜。故于志龙有此一问。
谭晔轻叹一声：“阳师自入城后，大肆招揽教众和小民，四处指派亲信抄掠富户，不仅尽取其家资，甚至还处死许多家中男丁。至于宅内妻女，凡有姿色者，无论年纪大小、尊卑，尽与众心腹等分用。城内混乱一团，为了分利，还与那石泽波起了冲突。吾劝阻不听，他反欲与吾翻脸！其手下亲信也多骂吾忘祖，不念教民当初苦楚。后来有人报信于我，说道阳朔等嫉恨谭某，疑谭某有意广接善缘，大肆收买人心，有谋夺本地教帅之意，再不远遁，必遭毒手。我有几个得力手下就已被阳朔等擒杀，不得已，我只好带着这些同志之人，趁夜脱离，想天地之大，何处可容身？恰巧途径此处，遇见了飞将军，某也曾听闻临朐将军为民之事，故特来所请。”
于志龙默然一阵儿，叹道：“自古小人得志便猖狂，目光鄙陋者多容不得人，一旦上位难免妄为。谭壮士若与之划清界限，是好事！”
“不知这阳朔是何来历？”孔英插话道。
“不敢瞒诸位，阳师乃是我教明王弟子，受命至此地传教，后明王遇难，香军受挫，我等不得已避开益都城，转来沂州地界躲避，暗中发展。”
“小人乃是阳师亲传弟子，自然应礼敬上师，只是座师如此行事，某不敢苟同，前者曾有理念争执，已然是令座师不快，如今阳师得了城池，行事再无忌惮，座师身边一些小人更是巧言令色，搬弄是非。某以民间为苦，不得已领众人沦落至此。”
谢林道：“想这阳朔以前亦是命蹇之人，对伪元和地方劣绅深以为恨，今日得势，自然快意恩仇，不过这做法未免太过偏颇，反倒是害民了。”
孔英接着道：“正是，大家本是同根之木，怎能彼此视若仇眦？”
“穷人乍富，不知所以；小人得势，不辨是非。”于志龙随口道，“人非圣贤，皆有所短，若内无禁忌外无约束，不论圣贤，就是良善之人时日久了亦难免成魔。”
谢林，孔英俱是一呆，只觉于志龙此话似有所指，细细品味，又觉此话意味悠长。
谭晔听后，想起教义，心内翻起波澜。他虔诚礼教，笃信教义可渡天下苍生，但是数年传播，虽得许多教众，却多是民间愚昧小