后以身抵债，入了奴籍，那主家见水伯年老体弱，觉得留之无用，把他作为苦力卖给了采石场。好在水伯去的时日尚短，明士杰又认得他，平日劳作时有所照顾，水伯这才留下一条命。
水伯这次一起得救，他感念于志龙恩情，想到县达鲁花赤大人家里有个远房侄儿在府内做杂事跑腿，自己若能从他那里探得一些消息回报，正好可报答于志龙，遂也自愿设法进城，因为白日不好走动，也是暂时躲在庙里。
“今日没有机会见到，那侄儿今晚在府内伺候，待我明日再试一试。小哥可有收获？”
“未当面应允，明日我再问他。”
“可恨今日你我没有什么进展，若是明日也是如此，岂不是误了于头领的大事？今日我发现城门已经严加盘查，一般人难以自由出入，若明百户能响应，自是最好！”
“水伯无需心急，大人曾说有内应自然最好，若是没有，不过是强夺而已。一个区区县城的攻打并没有放在大人心上。大人只是让我等小心为上，莫要为此事折了自家性命。”
“我已体弱，不能上阵厮杀，只盼得个有用的消息报给大人，大人恩德，我粉身碎骨也难报万一！明日若有信儿，我会赶回来，在此告知小哥。”
两人聊了几句话，又有一个细作溜进来，却是一个叫做晏维的，他本是城内一个打行的伙计，平常跟着打行的掌柜为来往的富商、官宦家眷等的出行护卫，或为其财货转运等警戒。前年在酒家与友吃酒，后来酒后狂醉，与酒家内几个吃酒的蒙人发生了冲突，他下手不知轻重，在打斗中将一个蒙人殴打致伤，按元廷律法，本应判为死刑，亏得打行掌柜和伙计上下打点，给苦主奉上财物，苦苦哀求，又托人求了县尹，最后还是县尹谢林手下留情，从中斡旋。苦主收了钱财的赔偿才不再苛刻求治重罪了。
只是死罪既免，活罪难恕，在县达鲁花赤乞蔑儿的一再问询下，县里还是将晏维判了重刑。入狱后没有半年，乞蔑儿觉得拘押重刑人犯在狱内，空耗米粮，找了个接口，将狱内的重刑犯全部押至马峪采石场劳作，采石所得自然大部落入了乞蔑儿的腰包。有几个同牢房的狱友熬不住劳累先后死在了采石场，晏维因为身强力健，终于活了下来，直到于志龙等人偷袭了马峪采石场。
此次进城，晏维也是其中一人，他进城后，偷偷回到原先的打行，与掌柜和原先的一些交好旧友见了面，并说明了将要夺城的事情。
晏维在打行做事时，就甚得掌柜赏识，与一些伙计交情深厚，此次突