“你知道冯诺依曼机器吗？”通道内，川乌就平淡的声音传来。
“自我繁殖的机器？”秦楚安读的书也不少。这种几百年前的猜想，就算放到现在，很多人估计也认为是天方夜谭。印象中，联邦在火星上的开发用到了类似的东西，但秦楚安不明白这和挖地有什么关系。
“挖地有几种方法，最常见的，就是从地面上挖下去，一个大钻头，咚咚咚。”可能川乌想活跃一下气氛，用上了拟声词，但语气却让人很想笑。
“咚咚咚。”曼珠也跟着附和了一句。
“联邦大部分地下城市，都是用这种光明正大的方式挖出来的。现在也有设置好的程序，完全交给‘朋友’操作，他们只要协调好资源就可以。但问题是，不是所有人都能这么做。楚安，这附近是什么？”
秦楚安回头，川乌的手指指向一侧。
“国境线？”
“这里离国境线不到十公里，再往北，是加大国。几百年前，在边境上安排一支军队，几乎可以杜绝所有的偷渡者。但现在，越国境的方式变多了。其中一种，就是冯诺依曼机。”
“这种东西真的存在？”秦楚安一直以为这还是猜想。
“该给你多看一点资料了。”爱丽丝走在前面，身形隐去，秦楚安几次碰到了她的翘臀：“就像川乌说的，冯诺依曼机确实可以用来挖地，尽管效率并不高，但胜在隐蔽。”
从爱丽丝和川乌口里，秦楚安逐渐接触到了这件事情的一些内幕。
联邦目前封锁国境线的方法，一是靠军队，二是靠深埋在地下的探测器。电磁波是不可靠的，但仅靠振动判断又会造成极大的误差。整个地下如天空一样广阔，就算是“朋友”，目前也无计可施。只能说保证在地下三十米以内，不会有人和大型机甲通过。
但有心人，自然有新办法。
只要在国境的另一侧，往地下投放一定数量的冯诺依曼机，在一定时间内，就可以挖出足够大的空洞。这种暴力挖掘不考虑地层的影响，经常会导致地面塌陷而被发现。也正是因为这样，联邦才知道这些东西的存在。
到达指定地点后，冯诺依曼机开始吞噬周围泥土里的金属和各种元素，当满足自身的繁殖要求时，一模一样的小机器人会被制造出来，然后继续通过吞噬金属不断成长。
整套设计经过改进，每一个零件的大小都是微观水平，这实现了让机器成长的可能。可以说，他们按人的样式，真正设计了一种可自我繁殖的机器人。