心神恍惚，如坠梦里。她既想把眼前各式各样的新奇事物看个仔细，又怕一旦停下脚步，便会突然梦醒，与余下的一切失之交臂。后来，当她看见五名绣娘正围着一幅约十尺长的绣图议论不休，她便再也顾不上其他，悄悄搬来一张木凳，在绣架的不远处坐了下来，一动不动地盯着绣图，神情很是专注。战龙不忍扰了她的兴致，便与二掌柜继续巡视总庄。等两人折返，已是午时，而宁悦却依旧聚精会神地坐在那里看着那几名绣娘刺绣，浑然不觉疲倦。
见状，战龙缓步上前，在她身旁蹲下低语道：“娘在家里等着我们，今日且先回去，明日我陪你再来可好？”
察觉到身旁的绣娘和学徒们偷偷看向自己，捂嘴轻笑，宁悦当即明白到她们必是对战龙的话有所误解，不禁羞红了脸。想来大当家是存心捉弄我的，在他面前，恐怕我是百口莫辩了。况且，夫人还在等着我们回去用膳，实在不好再作耽搁……横竖明天还会来，解释也不急于这一时……想到这里，宁悦无奈地看了一眼嘴角含笑的战龙，把气吞回肚子里去，然后便默默地站起身来，随他回府。
战龙外出时，府上和总庄的大小事务皆由二掌柜打理，如今他既已回府，账本印鉴等物自是应交还给他来掌管。得知战龙分身乏术，夫人便唤了宁悦来陪自己品茶闲聊。两人相谈甚欢，不知不觉已到日落时分。晚膳后，夫人以困倦为由回房歇息，临走前不忘叮嘱战龙要好生招待宁悦。战龙思索了片刻，决定带宁悦到庭院的湖边散心。宁悦正为没有机会向战龙提起沈一刀的事而发愁，不想竟无端得此良机，于是便一口答应下来。
冬末春至，天寒日减。清风袭来，吹散了弯月的倒影，撩拨起阵阵涟漪。皎洁的月光碎成点点金光，在湖面上浮动，如梦似幻，给静谧的夜色平添一份意趣。良辰美景，花前月下，直叫人心醉，可宁悦却始终低着头，抿着嘴，无心欣赏。
“可是有话要说？”战龙在桥上停下了脚步，漫不经心地问道。
“大当家英明……”宁悦愣了愣，回道：“几句肺腑之言，倘若有冒犯之处，还请大当家莫怪……”
见宁悦板着脸，似是下了莫大的决心，战龙不禁笑出声来。虽不知她想要说些什么，但若要论不中听，恐怕没有什么话能比在山寨时她曾对他说的话更不中听了。从前他没有怪她，如今自然也不会。“请说。”
“大当家对沈前辈可是有何误解？”不等战龙回答，宁悦握紧双拳，继续说道：“所幸大当家心胸宽广，即便沈前辈当真有不是之处，你