女，故纵然证据确凿，莫知府仍迫于宁尚书之强权，迟迟不愿宣判结案，犯人一日不得正法，可怜老臣独子在九泉下也一日难以安息啊！求皇上为老臣做主啊！”语毕，段南天泣不成声。
皇上见他老来失子，也确实可怜，但想到嫌犯乃宁镇海之骨肉，而宁镇海是自己的心腹，可段南天又是自己想要笼络之人，不禁有些烦心。此事怕是要顾此失彼了……难道两者就不能兼得？
见皇上双眼紧闭，沉默不语，宁镇海以为他把段南天诬蔑之词当真，便急忙上前争辩：“皇上英明！段大人之言乃无中生有，莫说微臣从未承认嫌犯为女儿，即便当真是我之女，若她犯案，微臣也定然会大义灭亲，何来强权压迫莫知府之理！求皇上明察！”
“大义灭亲？可笑至极！既然宁大人如此深明大义，那又何故遣莫知府前来段府追问小儿与人结怨之事？这不是为了嫌犯给脱罪又是为何？”段南天含着泪，冷笑道。
宁镇海听后甚是意外，不解地望向莫知府，而莫知府此时却以头贴地，不敢面对余人。
莫念聪接话道：“回禀皇上，正如微臣方才所言，此案不明之处甚多，故微臣斗胆向段大人求教，希望借此理清头绪，好早日缉拿真凶，不料却遭段大人拒绝，如今微臣实在寸步难行，求皇上明鉴！”
明鉴明鉴……朕的臣子不懂为朕分忧也罢，竟想把此烂摊子推予朕，实在可恨！皇上冷眼看着堂下之人，心中已有定案。既然宁镇海坚决与嫌犯撇清关系，想必嫌犯定然不是他看重之人，如此一来，处置嫌犯既不至让宁镇海生出异心，又能平息段南天之怒气，段宁二家也不会因此结下仇怨，日后再想笼络于他便不会有太大的阻碍，实乃最好的解决方法……只是莫念聪一人，甚是不好对付……“朕对段爱卿的丧子之痛固然是感同身受，然而法理不能乱，既莫爱卿父子胸有成竹，朕以为以一月为期甚为合适，诸位爱卿以为如何？”仍旧是严厉的目光，不容分说的语气。
堂下众人虽心有万般不愿，却只能应和。