第二天清晨，莫知府一方面派人到段府通知段明之死讯，一方面派人到宁府搜集证据记录现场情况，自己则称病藏于府邸，以躲避即将来临的一番惊涛骇浪。
段明时常流连于烟花之地，彻夜不归之事不作寻常，故段府并未料到他此次连夜未归竟是遭遇不测。段南天听到知府衙役前来报讯后，心中一惊，怒斥道：“荒唐！你们这群混账东西，没有查清楚便前来胡乱通报，如此诅咒尚书之子，小心项上人头！”
衙役听后吓得慌忙跪下，连连磕头叫喊道：“尚书大人饶命啊！小人等是奉尚书大人之命前来通报，并无半句虚言，请尚书大人明鉴！”
段南天瞪着堂下之人，心里突觉惊慌空虚，莫非此事当真？不……不可能……明儿虽从小顽劣，但也不过是平常寻花问柳之事，未曾与人结下深仇大怨，定不至于遭人毒手！莫知府向来为官昏庸无能，想来此事必是他的又一桩糊涂案，定然是如此！心中思前想后许久，段南天定了定神，便传令道：“来人！把少爷的随从给我叫过来！”
不一会，段明的数个随从急忙赶来，跪在段南天面前听令。段南天乃兵部尚书，其府上一众随从皆从军中调遣而来，故纪律严明，武艺了得。段南天见堂下随从个个沉着矫健，心中安定了不少，有如此随从跟在明儿身边，旁人轻易不能伤害于他，此事必然是误报！
“昨日是何人跟随在少爷身边侍候的？”段南天厉声问道。
堂下一人抬头回道：“回老爷的话，本当是我轮值，但少爷吩咐道不需要我跟随，故我不敢违抗命令！”
段南天一听便大怒：“混账！我命你们轮番随身保护少爷，你们竟敢抗命不遵！若少爷有什么好歹我必要你们的命！”
堂下众人磕头齐声说道：“但凭老爷处置！”
“领路！我要亲眼看看此事是真是假！”段南天长袖一甩，怒不可揭地吆喝道。
衙役们急忙起身，躬身作揖，带着段南天往府衙走去。
捕头、师爷、画师等一众人等则奉命到宁府府邸搜证。宁镇海深知此事关系重大，故昨日便命人在宁悦房外看守，不许任何人接近以免弄乱案发之地。虽已过一夜，但房间中的陈列却与案发之时毫无偏差，捕头与画师对此均深表感激。画师把宁悦房间中的种种以不同的角度，巨细无遗地绘画出来，足足用了十余张宣纸，生怕遗漏了些什么。而捕头不仅率领捕快们把相关证物都搜集起来带回府衙给莫知府查看，还在画师的画卷上加以标注，使得记录之画卷