深情，可见上天对宛然终究还是不薄的。”宁芷莟与宁挽华何尝又不是骨肉血亲，如今却是要斗得你死我活的。
“小姐，五姨娘方才来了云溪阁，说是要接五小姐回去养病。”素心想到方才五姨娘唯唯诺诺的样子，竟是将所有的过错都归结在了宁芷莟身上，当真是叫人又是哀叹她的不幸，又是恼怒她的软弱。
“姨娘这么些年都被白氏压着，害怕白氏便如老鼠害怕猫，已经成为了骨子里根深蒂固不能扭转的习惯了。”宁芷莟看了一眼躺在榻上，脸色已是白到近乎透明的宁宛然道，”“也是难为宛然了，玉成还小，五姨娘又一向胆小怕事，如今所有的一切都压在了宛然身上。”
“还好五小姐没有听信五姨娘明哲保身的那一套，否则一味的退让，只会是让白氏更为得寸进尺，最后将自己逼上绝路的。”
“五姨娘虽是庶女出身，但也是世家出身，从小饱读诗书的，真真空有一身的才情，却是甘于一味忍让，如今更是将自己逼得退无可退了。”宁芷莟有些为五姨娘空有一身才情的五姨娘感到可惜，要知道宁宛然的一手好棋艺便是得益于五姨娘的传授。
素心亦是认同宁芷莟的说法的，也跟着道：“在这左相府中若是认命便只能是任人宰割，同样身为庶女，三小姐倒是比五小姐的境遇好上太多了。”素心想了想又觉得话说得有些不妥，于是又补充道，“三小姐若只是苦于庶女的出身，只求自保也就罢了，若存了害人之心怕也是会自食恶果的。”
“多行不义必自毙，想来古人的箴言还是有几分道理的。”
“小姐……”素心犹豫思忖片刻，还是将提早打听到的消息告诉了宁芷莟道，“如今已是秋日里了，宫中的菊花开得正胜，皇贵妃召了大小姐进宫赏菊，为表姐妹间的情分，大小姐也邀了府中各位小姐一同入宫赏菊。”
宁芷莟在听到这个消息后便微微蹙了眉头，她自是不会相信宁挽华真是顾忌着姐妹情分邀她入宫的，却又一时半会猜不到宁挽华到底是揣了怎样的坏心肠。
素心看出宁芷莟眉眼间的忧虑之色，问道：“小姐是觉得其中有诈吗？”
“既然明知道她不会安什么好心，那定然是背地里又挖了什么坑等着我堕入彀中了。”宁芷莟说到一半似是想到了什么，顿了顿又道，“五妹妹身子不适也要跟着进宫去吗？”
“今个儿是九月十一，赏菊宴定在了九月二十二，还有十来日了，想必到时候五小姐想以身子不适拒绝，怕也是不行的。”
“