翌日，宁芷莟入宫赴宴时只带了素心一个侍女在近旁伺候。
因着是宫宴，宁芷莟着一袭桃红色织锦描绣暗纹的上杉，下面是软烟轻罗浮光百褶君，裙上系了银洒垂花束腰，上面挂了一块比目和合玉珏，绣着夕雾花暗纹的披帛缠绕在两臂间。从前她多喜穿浅淡的蓝色，但如今因着是芳诞这样的喜宴，自然还是要穿得喜庆些应景。
这厢宁芷莟方才走到相府门口，便看到那厢宁挽华被三四个丫鬟簇拥着而来，她今日穿了一袭紫色绣金纹的锦绣长裙，臂上挽了金丝绣文的纱织披帛，腰间则系了绣着大朵芍药的金丝腰束，上面挂着一枚玲珑剔透的羊脂美玉，莲步轻移间，簪在发间的玉金赤芍步摇下的流苏叮叮作响，端得是华光溢彩，美艳得不可方物。
上回宫宴是因为太后寿辰，启帝示意普天同庆，相府的几个庶女才得以入宫赴宴的。
可今日只是丽嫔芳诞的家宴，莫说是庶女，就算是她们这样的嫡女，若不是和宫里沾亲带故也是去不了的。
“二妹妹，姐姐我可是一听说宫里赐了宴，便立时遣去云溪阁人告知了妹妹你。”宁挽华得意的扬起了头，言外之意便是宁芷莟是沾了她的光才得以入宫赴宴的。
“多谢大姐姐，让大姐姐费心了。”宁芷莟谦婉的向宁挽华颔首道谢，这便是她们之间最大的差别，一个是被众星捧月着高傲的少女，一个是身负血海深仇懂得隐忍的少女。
因为是庆贺丽嫔芳诞的家宴，自是没有太后的寿宴那般隆重拘谨，只见丽嫔一身云绯红掐金绣芍药花的锦缎宫装，发髻上一支镶宝石的鎏金和合如意簪，双臂间挽着同样密绣金枝的浅色绯红披帛，当真是艳比芍药，当得起“丽”字的封号。
今日是丽嫔的芳诞，她自然是宴席的主角，故而除却皇贵妃的座次安排在启帝身侧，下首的便是丽嫔坐于第一席，就连身份尊于她的徐昭仪和贞贵宾都屈居于二三席，在后面本应该是傅美人的席位，可她自从毁了容貌后，启帝特许了她不用出席这些家宴，但重要的国宴她还是要出席的。太后年岁大了自然是不喜这些热闹喧嚣的场合，故而没有参加今日的家宴。
“宁二小姐今日穿得甚是喜庆，很添了姿色了。”丽嫔说话间目光故意游移在宁芷莟和宁挽华之间。
从前这样的场合宁挽华是一枝独秀，如今却要被宁芷莟抢了风头，心下自然是不悦的，看着宁芷莟的目光也多出几分锐利来，但转念间思及到今日即将要上演的好戏，忙又柔和了眉眼，笑意得体的接过丽嫔的话