位于长江中段以南的潭州，有一条江河可直达广南的桂州，其名为湘水，亦或是湘江。许多前往百花谷求医的官绅士子，便会从潭州乘客船南下桂州。
此时的湘江之上，一艘属于桂州乌家的庞然大物，正停泊在江边，等候客人。
客船名号苍狮，共有两层，从上往下看，宛如一个长方形的四合大院。船体表面雕檀映日，画栋飞云，豪气至极。有近百舱房，除客舱外，饭食房，洗浴房，如厕房等一应俱全，称得上是水上龙宫。
苍狮船二层之上，已经是人满为患，各方人士正拿着牌号从船中央的厅室中穿行，寻找自己的客舱。
作为客船，如世家大族的私人游玩所用的楼船一般，也会在船舱中央开辟一个厅室，像酒楼一样放上桌椅，以供客人们聚众戏乐，使客船中热闹起来，船主还会叫上一些女伎或艺人，于厅中表演些歌舞才艺、奇技淫巧。
这时的厅中，便有几名衣着鲜艳女伎正在调试着琴弦，清润着歌喉，准备待会儿开船后的表演。
厅室一角，有两名女子已经坐在了长椅上，其中身段高挑的女子左顾右盼，似乎在看船什么时候们开拔，另一名女子则安静的坐着，好似大家闺秀。
往来路过的男子，偶尔会停下脚步，多看几眼那两名容貌清丽的姐妹。然而两女里高挑一些的那位，时常会睁大眼睛，恶狠狠的瞪一眼驻足观望的男子，让男子知趣走开。
这对姐妹便是从江宁来的叶家姐妹，叶青荷与叶青竹。叶青竹于中秋夜里被刺客射伤了右肩，经过救治却还是落下了病根，右臂时常提不起气力。所以叶青荷准备带着妹妹去百花谷治疗，她们峨眉派与百花谷有些因缘，应该会出手相助。
由于两女的出尘的容貌，她们周围的桌椅几乎座无虚席，由于姐姐青荷的刁蛮模样，倒是没有人敢与她们同桌。
许久之后，喜好热闹的人们慢慢坐满了厅内的长椅，船也适时行驶了起来。接着几声锣鼓敲响，船内众人缓缓安静了下来，等候船厅中央的女伎们的表演。
袅袅琴音渐渐响起，弥漫整个厅室，余音绕梁后，曲至起伏处，女伎清婉的歌声适时唱出：“明月几时有，把酒问青天…………起舞弄清影，何似在人间…………但愿人长久，千里共婵娟…………”
调缓音柔，沁人心脾。
唱的是苏东坡的水调歌头，不过此时离中秋已经有了些时日，既应景又不应景。
无论琴曲还是唱功，在从小便喜欢音律的叶青竹看