吴思富回到家，思忖着吴铭要晒席、竹筛、筲箕等竹蔑制品，如果等过完年再砍竹子，势必影响竹笋的孕育和生长，还会面临黄蔑生虫的危险，所以，趁过年前几天，将来年要用的竹子悉数准备好。
吴思富又想着周觉明家生活困难，便想着把周觉明找来，一起编晒席，也好让他挣点儿称盐买油的钱。
吴思富将这个想法说给萍萍听后，萍萍说：“咱们现在开始编，到明年交给吴铭的时间，完全能自主完成，不需要人帮忙啊。”
吴思富说：“能帮一把是一把吧，大家都是苦命人。”
萍萍不好说什么，只得由他去安排了。
吴思富找来周觉明，将编晒席的事说给他，周觉明自是高兴。但随即又惆怅起来，说自己编晒席不是很在行。
吴思富立即说：“到时我教你。”
周觉明觉得吴思富时时处处想着自己，心里很是感激。便主动说道：“思富，你砍竹子叫我一声，我来帮你拖。”
吴思富知道周觉明是想感激他，便爽快地答应了。
转眼，除夕之日到了。
这日，冬阳懒洋洋地从山梁那边爬将出来，像沉睡多日的智者，抖落全身的慵懒，红光满面地照耀着大地，沉寂了一冬的竹村，仿佛一下子焕发出生机与活力，人们喜气洋洋地迎接着春节的到来。
在外务工或在外工作的竹村年轻人，有父母留在老家的，这两日已陆续回到竹村。沉寂了一冬的竹村，变得热闹起来了。
啸天从学校回来几天了。如今妈妈回来了，家里又有了温馨暖和的气氛，啸天内心亦是无比的轻松和快乐，每天除了看书做作业，就是力所能及地帮助爸爸妈妈干家务活。
竹村习俗，每逢过年，男人都要将房屋周围的水沟疏通，将水沟里的杂草清理干净；女人则要将家里所有的被子浆洗干净，除夕这天一律换上干净被子；下午一家人还得洗澡、洗头，由里到外换上新衣服或干净衣服，以示除旧迎新。
除夕这天，啸天放下课本，跟着爸爸一道打扫房前屋后的卫生。吴思富铲起淤泥装进箢篼里，啸天则一担一担地挑着倒进屋后的竹林里。
将近晌午，萍萍已将午饭准备就绪，便叫吴思富和啸天带着“刀头”（敬奉死者的一块方形的新鲜猪肉）、酥肉、酒、香蜡纸烛去爹娘及吴家长辈坟前敬香，请他们回家过年。
竹村乡亲，还保留以前的习俗，习惯在中午团年。团年饭是一年中最奢侈最豪华的宴席，平时