。
为了保证边疆地区的安宁，政府成立新疆生产建设兵团，开始了二十世纪的“屯田”工程。许多内地人也在号召下，以各种方式来到新疆，并在这里定居。
喀拉亚吐尔村原来有五百多人，但他们都在伊塔事件中逃往了苏联，所以村子就成了外迁人员的定居点之一。
三十年河东，三十年河西。
那些因为一时之利偷越国境的老百姓，其实被苏联利用之后，并没有过上好日子。他们本来就是为了补充劳动力之用，所以大多数都被安顿在中亚地区，在农场和工厂做工。
转眼到了一九九一年，苏联解体，许多地区陷入混乱，别说吃饭，就连人身安全都成了问题。
一九九二年，霍尔果斯口岸。
边防战士看到国境的另一边又涌来了滚滚人流。
这些人就是当初的偷渡者，以及他们的后代。
他们一共三万多人，打着标语，喊着口号。
“我们是中国人，我们要回国！”
他们喊着，闹着，但最终还是被武警战士拒绝进入国境。
当初你说要离开，离开又离开，现在你说要爱国，就要跑回来。
——你们难道是开超市、卖地球的吗？
这就是伊塔事件的余韵。
所以，自从上世纪六十年代之后，喀拉亚吐尔村的村民结构也发生了变化，村民们都来自于五湖四海，他们都在南边的一个名叫“亚吐尔”的农场工作。
到了八十年代末，因为人工开垦破坏了环境，沙漠日渐南侵，农场的经营已经难以为继。村里的生活十分困苦，许多村民开始陆续离开村子，经过十几年的变迁，现在村里生活的只有为数不多的几位老人了。
考古队来到喀拉亚吐尔的时候，正是村民逐渐外迁的时代，所以留在村里的年轻劳力并不多。
所以，当考古队准备西入沙漠的时候，尽管这份工作比较危险，但因为临时工资较高，许多村民都纷纷报名，希望能被选中。
最后经过闻牧山的拣选，十个村民被选中随队西进，他们分别是——
王土大，原名王远良，当时三十五岁，是十个民工里年岁最大的人，但他身强力壮，干活儿从不偷懒。他在村里是有名的“一根筋”，脑回路从没有转弯这个选项。
王远庆，是王土大的叔伯兄弟，当时二十二岁，是村里有名的“小老头”，整天就喜欢趴在村口石碾子上，跟一群老头聊天晒太阳。