中国历史上典籍丰沛，但可怜的书卷总毁于兵火动荡。西汉成帝的时候，点校天下图书，收集了三万三千多卷，但随着三国两晋动乱，到东晋初年，江南的官府只剩下三千多卷藏书。
南朝梁武帝的早年，社会比较安定，梁武帝父子都重视文化，因此让天下献书，首都建康共收集图书八万多卷。
梁武帝是个推崇文化至极的皇帝，他的儿子们也都跟父亲一样知书达理，一个个文质彬彬仿佛大儒。
三国时候有“三曹”的说法，指的就是曹操、曹丕和曹植，他们虽有帝者、王者的身份，但在文化上也造诣极高。
而南朝的时候，也有“四萧”的说法，指的就是梁武帝萧衍，以及他的三个儿子——昭明太子萧统、梁简文帝萧纲和梁元帝萧绎。
梁武帝是个长寿皇帝，他有八个儿子，其中长子萧统很早被立为太子，但熬了多年没熬过老爸就去世了，之后三子萧纲继为太子。
为什么没传给二儿子呢？因为他的二儿子萧综，传说是前朝南齐皇帝萧宝卷的遗腹子，并非梁武帝亲生。
萧绎是梁武帝的第七个儿子，他被封为湘东王，在荆州这个地方当刺史。
可惜他虽然贵为王子，但少年时就遭遇了人生打击。
萧绎生下来就天资聪颖，是个地地道道的学霸，而且特别勤奋，勤奋到让人嫉妒的那种。
他勤学苦读到什么程度？每天读书读到半夜都手不释卷，甚至睡觉的时候都让侍者在旁边给自己读书。
古代没有电灯，长期挑灯夜读，眼睛肯定不好。加上萧绎特别刻苦，所以长期熬夜，没有锻炼，于是生了一场重病。
父亲梁武帝看儿子生病心疼，赶紧找了最好的大夫，还亲自给他送药。没想到的是用药太猛，一下子把孩子的一只眼睛给药瞎了。
萧绎从此一目失明，兄弟们敦睦亲悌，虽然不明说，但还是会暗地里歧视他。尤其是他的弟弟老八萧纪，因为是最小的儿子，平时最受父亲宠爱，没少嘲笑七哥是独眼龙。
所以，无论是资历还是相貌，萧绎自知绝不可能继承皇位，所以潜心学术，勤学苦读。
萧绎诗写得好，书法一流，画画也很出色，被时人称为“三绝”。他写过一篇《采莲赋》，那些轻巧的文字、活泼的描写，现在读起来，都让人拍案叫绝。
赋里面还记录了当时的一首民歌——“碧玉小家女，来嫁汝南王”，这也是“小家碧玉”成语的来历。
可惜萧绎