些交道，但还不至如此亲近，这回请帖上打头的正是棉布行的郭行首，其中分明透着古怪。
胡海道：“首长们反复叮嘱要我们低调行事，我想着以往收棉多是找的外路商人，还难免被人盯上过几回，这次事急从权，收绒还好，这籽棉几乎都是我们亲自下场去做，如今山东和北直的棉货又紧，这回郭行首请东家去赴宴恐怕是已经打问到了我们的事情，是要借机发难。”
“那你的意思是？”
“宴无好宴，不去也罢，我们自做自的，这光天白日他们总不敢强与我们来争，各凭本事就是，只要做成了首长们交办的差事，自然是千好万好。”胡海一直没断过重回大宋治下的心思，自在南洋经历过一番，又常听闻元老院最近的作为，他已对大明这里失去了兴趣，满心思的都是大宋的新生活，哪怕是到新拓的台湾也好，不然在这上海县中，终究只能以奴仆之身行走，不得自在。
但胡八荣显是个想要些作为的，首长们谁也不派，偏让他一人到松江府建立根基，这里面的用意外人也难体会，他省悟道：“不对，我以为还是要去观观风色。”
“东家是这么想的？”
“眼下情势不明，那些织户们议论汹汹更甚昨年，正是要我们稳住才好，我想这正是棉布行的试探，不然我们明面上一家做茶的，请我们作甚？也许这还是个机会。”
“那我叫弟弟跟着东家。”胡海的弟弟胡峰如今明面上管着胡府的家丁，实际上也是做的保卫工作。
“就让胡峰单独跟我去一趟，目下还不用太过担心，此地好歹也是江南首善之地。”
“但也有‘民抄董宦’殷鉴在前。”胡海还是放心不下。
胡海说的是前些年董其昌家被百姓焚毁一事，当时也是有人在民间传檄，说董家强抢民女，逼死士子，引出好大一场风波。如今看来虽然不能说董家一点没错，但在江南舆论也的确可以杀人，其中捕风捉影之处颇多，可见在松江府地盘，众口铄金积毁销骨的事情从来不少。
今年松江的织厂和织户对原棉供应多有焦虑，辽东因为军需的缘故，北直隶的棉货多往肃宁去了，那边的织厂也多，织成的多半就直接送了出关，连带山东的棉花经登州过海的都比往年多了不少。加之去年以来又受到澳洲布的冲击，江南民间的怨气着实不小。
“我自省得。”胡八荣故作轻松，当日午后他便先去拜会了县中首富顾昌祚，这一位也在受邀之列。
到了第二日巳正，胡老爷如约来到豫园。