还是头一遭，元老院在京中的眼线似乎对此并无察觉的。
王星平自然觉得应该提醒一下南面，所谓不怕贼偷就怕贼惦记。
正好也可从这个渠道了解一下究竟是哪些势力在暗中蠢蠢欲动，那些幕后之辈恐怕绝想不到，在大明京师，元老院还有这样的后手。
是以他一边听着祁承爜说话一边心有所思，间或还要寻些言语转移话题，这一说就到了入夜，被留了饭后才回到府中。
第二日一早，他在家中见到了张炳芳。
“我这些日子没怎么外出，三叔跟我说说最近京中都有些什么大事。”
“数得上的大事自然是辽东军情，其次便是陛下的病情还有大行皇帝的身后事，另外自然还有后年的外察了，虽然还有一年多的时间，但远一些的父母官过了年恐怕就要上京了，他们在京的一些关系如今也都在到处观风色，公子可是有什么想头？”
王星平边听边点头，此人的确善于情报之道，而且能够抓住重点，至少不会拿京城市民的秋节吃食来敷衍自己。连后一年的事情都开始打听了，但他想听的却不是这些。
“我听说江南的布商最近都在串联想要对澳洲布不利？”
张炳芳先是微微一愣，随即省悟，眼前的这位公子似乎与澳洲海商有些关系的样子。
“的确是听说了些，不过也主要都是些布商，我与他们没多少交集，倒是不大清楚的。”
“我怎么记得三叔家便是江南有数的棉商？”
张炳芳也不尴尬，笑道：“我家从来只做棉花，织布的事松江那边自有其他大家主持，倒是插不上手的。”
他不明白王星平想问什么，不好多说，而且事实也的确如此，去年六七月间有不少外路商人在江浙一带收棉，比松江布商出的价钱高出了半成到一成，他虽没有管理家中产业，但多少听说了些，似乎自家的棉花也卖了不少给那些商家。后来知道主持收购的应该是松江府的一位胡姓商人，其商号则是一家广里商号设在上海县的外柜，隐约间似乎与澳洲海商有些关系的，因为据说后来那些收购来的棉花全都装上了海船，并未织成成布，而不久之后大明北方便多了不少来历可疑的澳洲棉布。
王星平见张炳芳反应，笑道：“三叔不必多心，你也知道我家也是行商的出身，若是因为布商之间的争斗平白受了损失可不合算，是以这里边的利害还要三叔帮我多多打听。”
“原来是这，其实也不是大事，前次在同乡酒席上曾听人说