行动打前站去的。为了避开西班牙人的视线，队伍会选择顺着如今的潮流从西路北上走暹罗和安南的路线，这也是为了顺利考察沿途的军事政治。吕宋群岛的史料因为西班牙人近三百年的殖民统治的关系相对完善，而且又有前次的西人俘虏佐证，马尼拉如今的情形还是较为清楚的。
反倒是从马来半岛到中南半岛这一路的情况只能从往来海商处听闻，其中所言多有前后不能印证的地方，不提前做好情报搜集，相关的政策攻略便无法制定。而且选择这条线路也跟元老院的目标有关，如果走东路北上，从吕宋再往大明到的便是福建和台湾，台湾如今还算半个白地，朱明在岛上并未建立起有效的统治，而西班牙和荷兰在当地也一直在试图扩张，此次远行本就是为做情报铺垫，产生军事冲突的可能是越小越好，更何况此番还要披着个渤泥国的马甲。
元老们如今大抵分成了两派，大多数的高层还是觉得安心种田、韬光养晦更为稳妥，这是支持走西路的元老。也有个别高层和不少激进的元老想要先把吕宋群岛拿下，理由无非是西班牙人的敌视态度，须知历史上的屠杀，十四年前的那一回不过是三次屠华的开始，后面两次也都是杀得血流成河，死人并不比前两次少上多少，俱以万计。而自彼之后经吕宋南下移民的汉人更是为之断绝，故而攻占马尼拉不仅可以打击西班牙人的嚣张气焰，还能保全吕宋的汉人群体，继续打通移民南来的快速通道，而且还能连接上通往日本的贸易之路，这可是当下进口铜料最便捷和经济的航道，看在建造更加合用的空调和冰箱这一条上，受够了南洋闷热天气的那些元老们就又多了几分支持。
但是毕竟眼下兵力有限，精力更是有限，西班牙人如果算上土著的胁从在当地恐怕有上万的兵力，其中西班牙正规军应该在六百人以上，无论各方面看其战力都比阿拉木丁那万把人强得多，而且马尼拉城也坚固得很，又有土著支持，若是贸然进攻则西人依托坚城据守，拖延时日就对元老院极为不利了。
更何况枢密院还一直打着美洲来的白银盖伦的主意，先把马尼拉打了，以后可就没人千里迢迢从墨西哥把一船船的本洋运到东方来送礼了。
而走西路的话，只要打着去大明朝贡的旗号，则无论是在暹罗还是安南都不会有太多的危险，以有限的武力投送则足以自持，而最终的目的地则是广州这个‘南天一城’。其间经过的海南岛也会是未来重要的军事跳板，都是极有战略价值的所在。而且广州附近的香山澳也是一处不错的深水港口，现今应该还是一片荒