日却是稀奇，听家中管事说硐外来了一群副爷叫骂。所谓副爷，说的便是军户，这杨保儿祖上三代早已是熟番，虽是苗人，但确已汉化，家中驱使也就如汉人一般，是以也有管事。硐中男女虽不过百户，四、五百人，但方圆十数里，除了白马硐所在的底寨司，这一硐也是可以拉出百来男丁见一见阵仗的。
若是平日，地方上汉番之间往往还是为了水肥、诉讼之类相争，争斗狠了，自有新贵县和底寨司出面，也不是多大的事，但卫所军打上门来倒是十几年未有。尤其领头的红脸大汉，管事的认得，是本地王家坡人，世代的武职。前些日子还听来走亲戚的母舅提起这位，目今在息烽所袭得总旗，听说又应了左营把总的差事。本朝军制混乱，大抵是卫军主守，营兵主动。虽然开国二百有年，各地武备废弛，但自今上父祖以来，沿海有倭寇为患，西南又有猡猡红苗之乱，是以卫所之外，又常设了营兵，以为协守地方之意。按管事的听来，这红脸军官便是以卫所世职应募的营兵把总，那应对就自有不同了。
依朝制，卫所之军供给依靠屯田，平日有月粮，遇战有行粮，纵有不足也是要用盐课和京运年例银贴补，但都与地方无涉。而营兵的地位则要高出许多，不光有月粮、行粮，另有安家、马价、衣装、器械银子贴补，虽说也是从京运年例银中出息，也即是中央财政负担，但自万历援朝之役以来，国用不敷，故又许地方自筹兵饷及各种加派，所以杨保儿这样的土官硐主，不惧卫所，却怕营兵。听管事这样言说，便皱起眉头探问起究竟。
“都是阿寄那不成器的，竟然勾引播州过来的红苗，打起过路客商的主意，这回听说是劫杀了一个秀才老爷，杀死了好几口家人。却不想这秀才家中和这位王总爷竟是亲戚，偏生有一独子被息烽所的巡卒救下。如今姓王的出头，不光去劫杀的十多红苗全被杀了头，还要我们把阿寄交出来。”
“这事可打听确实了？”杨保儿虽然平日对下面不闻不问，但手下儿郎们平日里做下的事情瞒不过他，分润的好处自也少不得他，劫杀商旅，只要事情不闹大，没留下活口，在这贵州便算不得事，更何况，如今宣慰同知对土人也是回护的。改土归流的道理纵然是寻常土司也没有不知道的，地方平靖，物阜民丰，这宣慰司就得改了长官司甚或是升了卫，一样是大明的忠臣，入了流的官员怎及得土皇帝快活，故而养寇自重这样的事情，不用人教，只是不要留下把柄，可偏生这一回便出了这天大的篓子。被杀的是有功名的读书人，虽然秀才、举人，土人还听得不分明，