而这次出事的是一位举人，那就不一般了，贵州本就文气不旺，三年一次的乡试，贵阳一府的举人不过两掌之数，有明一朝，举人都是官员候补，可授九品实职，一位举人老爷在治下死于非命，这就能直接牵扯到地方官员的治政能力上，搞不好三年一次的考查就要被牵连，少不了罚俸、磨勘展期，还有言官和提学官的弹劾，更何况这位举人还出自奢遮的贵阳王氏，虽不是最显赫的一支，也令府尊颇为懊恼。
懊恼归懊恼，但事情总得要做，王氏在贵阳府根深树大，且不说王尊德、王命德这一支一进士，一举人，就是苦主王来廷，举人出身，家中又做着南北货贸，是当地有名的汉人士绅，不光贵阳，整个贵州，都有王氏族人，最早能到英宗时就跟着征讨大军进来生了根。好在王氏人面虽广，名声也自不差，在乡中广有声名，而自通判以降，也皆无推诿，后又听闻贵阳卫指挥同知顾丛新也着手下查问，才稍稍安心，好歹没人使坏。
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如此又过了半月无事，这一日正是惊蛰，府中并无大事，全城百姓都在准备一天后的春龙节——民间谓之龙抬头的。是以吴老爷便得清闲，午间独自在后衙用饭，而桌案上放着的一份邸抄正是吴老爷佐餐所用。地方不靖，则士大夫喜言兵事，已成一股风气，因是看看邸报上的地方新闻及各地军情，便如后世的报纸一般，乃是官员们治政余暇中一味消遣，若是换到文风鼎盛的江南，说不得就要换成某一位名士的时文选刊或是诗词集子了。但今天的饭只吃到一半，心情便被邸抄上的一则消息打断了，连同从无为县老家送来的腐乳，刚刚勾起吴老爷的莼鲈之思也只得作罢。
邸抄的前两条无关紧要，无非说些地方官员的任命和朝廷条贯的变动，这一回上面还说了南面思明府被土酋勾结交夷犯边（注：所谓交夷便是说的交趾，泛指今越南北部各部族），还有说湖广那边红苗作乱，到了第五条，便是打乱了吴老爷午饭的那段。见那上面说的是正月十三那日，有贵阳府举人王来廷一家于归乡途中被番贼劫杀，幸有贵阳前卫息烽所总旗官王忠德所部出巡巧遇，救出了王家公子，并斩贼首十四级，贼人无一漏网。吴老爷看着塘报所言番贼行凶，心中暗道一声‘果然如此’，但难免又隐隐多了一丝忧虑。
粗看之下，一战斩杀贼人十数，己方无一伤亡，且就人数来讲还不占优，塘报上说当日王忠德所部不过八九人，贼人竟然无一漏网，着实怪异。贵州的蛮人长于劫掠，本地山高林密，要说与官军结阵而战，人数多上两三倍也未见能讨得