茫茫草原之上，一支规模庞大的队伍正在草木茂盛的深秋时节前行着。即便包括后金浑台吉黑还勃烈和岳托等人在内的核心首脑而言也大多显得有些沉默不语。之前一次得到明廷内应的协助，出动百余精锐死士，最终几乎全军覆没，只有没有参加行动原本就用于通风报信的寥寥三人返回，从佐领到都统一共二十余名武官八十余优秀护军战死，这样的事情是谁都没有料到的。
如果是明廷那边儿的计谋，这上百人遭遇到几千明军主力的暗算伏击遭遇覆灭和失败，也未必不是不可能的事。可是经过最终逃回来的那几名比较靠谱的军中勇士的转述：百余名精锐死士并不是在暗算和埋伏中遭遇到覆灭，仅仅是在掌握战场主动权的正面进攻和作战中，面对不过两千多没有多少车盾重炮的天子禁卫就遭遇到这样的结果，还是让很多人都感觉到了震动。即便阿敏乃至莽古尔泰等人也都感觉到了这个汉人的新皇是个不按汉人习气套路来的大敌。
建州不是如同当年前金女真人那样完全靠野蛮和勇武支撑起战斗力的军队，而是如同汉人的精兵一样经过长期的军队建设乃至组织和训练才强大起来的力量。十分明白如果一个汉人的皇帝拥有这样的家底意味着什么，那很有可能意味着这个拥有真正自己力量的帝王可以靠自己手中的牌来调动整个大明庞大的军事资源。
经历过不少战阵的建州诸将们都明白，如果是冷兵器时代，双方都不靠火器和车盾，那么恐怕早在努尔哈赤时代建州就早已入主中原了，至少也是前金的态势。大多数明军的组织训练水平同此时建州军的差距不止一个层次。可是时代已经不同了，火器和火炮的出现让那些汉人的三四流武装只要指挥得当也能够带来不小的伤亡损失。而核心本部人口不足，又是此时建州的一个致命伤。
当然，仅仅是这些理由，也不过是能够在上层形成共识而已。真正迫使建州军队最终决定提前出兵的还是崇祯元年的大灾当然也影响到了建州。虽然此时的建州仍然有不少存粮可以勉强度过第二年，可谁也不知道下一年是否还会是一个灾年。
“这一次进攻明军边关，不会遇到太大麻烦吧？听说是一个叫做卢象升的武官在这里防守”浑台吉黑还勃烈询问道。
岳托则显得十分自信：“卢象升这人之前并没有多少与我军打交道的经验，应该就是一个地方土豪罢了。这一带我军不是早就侦查过了么？不过数千人左右的豪强武装罢了。虽有天险和关口防御，应该也挡不住我军。天聪二年的那件事之后，疑心颇重的那位汉