“又是那面白旗？”
我有些喃喃道，第一跟八爷见面的时候他就问过这面旗子的问题，现如今又为了这面旗再下黄河，里面有什么古怪不成？
“那什么，霍奶奶，这旗子到底有什么用啊，八爷这么对它这么重视？”
想了想我还是厚着脸皮问道。
霍老太不阴不阳地笑了一声，“怎么，白老鬼没跟你说过？”
我挠了挠头，说：“没有，我只听他给我讲过有关这面白旗的故事，但是这个白旗，我从小到大都没见过，以为只是个传说呢。”
“看来白老鬼藏的够深啊，连自己的孙子都瞒着。”
霍老太看了我一眼说：“听说少东家还是大学生？”
我点点头说：“是啊，二流大学，正寻思着这几天去报道呢。”
“嗯，放在隋文帝杨坚那会儿，也算的上个秀才了。”霍老太淡淡道。
“秀才？”
不知道为什么，一听到这称呼，我就想到了民国末期那种还穿灰袍带瓜帽，长着一大撮白胡子，张口闭口就是之乎者也的老头。
“三场功名磨成鬼，两字功名误煞人呐，从古至今，读书人想要出人头地，就只能参加考试，记得朱元璋刚当皇帝的时候，像少东家这种能考上秀才的，还能免三次死罪呢。”
霍老太说完没由来地发出一声干笑，我见她这样不知道该怎么接话，好端端的说事怎么扯到朱元璋头上去了，她总不会还经历过朱元璋那个年代吧，那也太匪夷所思了。
可是见玉姐站在那里也都是一副洗耳恭听的样子，便稳了稳心神，见霍老太眯着眼睛看向门外，像是回想起了很久远的事情。
“朱元璋虽然是个放牛出身，却十分重视念书人，在那个年代不管你犯了哪条王法，种下了什么死罪，只要有功名加身，那就相当于有了三次免死金牌，想死都死不了，而读书人想要出人头地，只要参加科考这一条路，所以每三年一次的进京赶考，也就成了举子们一等一的大事。”
我见霍老太说了这么久的话嘴唇有些发干，连忙泡了杯茶递到她手中，霍老太点点头抿了一口继续说道：
“老北京城有这样一句老话：臭沟开，举子来，说的就是在每年的三月开春，老北京城会淘挖暗沟，掏出里面的污秽之物，堆积在大街上，臭气熏城，而逢此期间，也恰巧是朝廷开科取士的殿试之期。
来自五湖四海的天下举子，进入朝思暮想的北京城中，最先看到的却是