内温暖如春，跟外头的冷气形成极鲜明的对照。
“谁来了？”
里头的卧榻上传来一声轻微的询问声，宋琰声脚步没停，往里头一探，“是我，阿好。”
沈芳之本在床上看书，闻言眼睛一亮，看了过来。她走近了却越发觉他瘦得太多，脸色极是苍白，连嘴唇都没有颜色。
“表哥，你好些没有？”她心疼极了，“半月之前我在扬州收到你的信，信上说一切都好，现在看来，你却是骗我的。”
沈芳之掩唇咳嗽一声，急忙道，“我那是不想你担心。放心，我好了许多了，你三哥哥昨日来看我，跟我说你要回来了，我这心头一高兴，病突然就没了。”
“果真？”宋琰声伸手摸摸他的额头，在这样温暖的室内，他的体温依旧冰凉，不由心头一紧，道，“我听舅母说，你是由于中毒激发的寒症。”
沈芳之身骨薄弱，往年这个时候，也是早早搬进了暖炉，为的就是防止他从娘胎里带出的寒症复发。他这寒症，确确实实是要命的东西。
“那底是谁下的毒可有查出来？”
沈芳之摇摇头，“整个府内进进出出这么多人，若真容易被查出来了，我娘也不会这样生气了。”
“表哥，你一向仔细，舅母那边如此。怎么这次有这毒物轻轻松松进了府内，还没人发觉？”她思来想去，对上他雪亮的眼，就算其他人能瞒过但未必能害的了极是精明的沈芳之。他一向是谨慎惯了的，在舅舅南下查案的关头，他绝不会大意。
“那混进府来的几味寒毒确实是有的，我发寒症也是真的，但不是因为那毒的缘故。”沈芳之低低咳嗽一声，“我父亲南下，定然有许多人盯着他使绊子，很可能会对沈府出手，尤其是对我的可能性最高，因为谁都清楚我是个病秧子。如果我出了事，势必会影响到我父亲。我若没了，那对沈家就是致命一击。”
“那你……”她看着他雪白无血色的脸庞，如同冰雕一般，谁人一看，都能看出是寒症难抑的状态。
“久病成医，我平日里是喝惯了药的，那药只需浅浅一尝，就能发现不对劲。毒既然已经进来了，我倒了药，干脆来个将计就计。”
他微微移开视线，去看外头的天。天气不好，灰沉沉一片，看着又要飘雨的样子。他低声苦笑一声说，“我这寒症，每到秋冬时节都要复发一次，这事府中知道的人不多。或轻或重，只是这次提早来了又发得严重罢了。”
“所以你瞒住了所有人，你是因毒