乐毅带着八千朔方精骑横行大漠，不过是为了造势，这也是他让路过的部落的匈奴人一个不留和来去如风的原因。八千精骑数量不多，即便是战斗力再强，冲锋也强不过骠骑军重骑，奔行也快不过骠骑军轻骑，若是正面与匈奴各部落王的大军交战，免不了损失惨重的下场。
所以秦城交给乐毅的任务很简单，杀人，杀人，再杀人。以最快的速度，杀最多的人。如此，才能给匈奴人造成最大的恐慌，扰乱大漠，牵制住漠北的匈奴兵力。
虽说匈奴远遁漠北，离大汉更远，但是这三年以来，借着西域通商的势头，南宫商的情报队以西域为跳板，隐入匈奴内部，获得了十足详细的情报，这也是为何乐毅在屠灭一个匈奴部落后，能够准确找到下一个部落的原因所在。
乐毅辗转作战漠北草原，因粮于敌，只几日便将此地搅了个天翻地覆。半月之后，数次从匈奴各部落王追击阻击中跳脱的八千朔方精骑，离开漠北草原，班师回汉。
当伊稚斜得知乐毅离开漠北的消息，想要立即召集大军进军楼兰时，从楼兰回来的赵信却带回来一个晴天霹雳般的消息。
“楼兰已经与汉人签订盟约，不仅如此，西域三十五中已有十余国向汉人递交了盟书！秦城那厮在扦泥城，对前来示好的西域诸国来者不拒，更在几天前在扦泥城举行了会盟仪式。西域诸国闻讯，即便是没有跟汉人结盟的，也都来参加了会盟仪式。大单于，汉人，汉人已经掌控西域了！”赵信一番话说得痛苦失声，悲愤欲绝。观其神色，可见眼眶深陷，面色发黄，形容枯槁，由此可见赵信在回来王庭之前，定然没少受苦。
伊稚斜震惊之后，恨得咬牙切齿，末了大怒道：“聚兵，本单于要踏平西域！”
“大单于，此时万万不可发兵！”赵信急忙劝阻，虽然神态落魄，好在神智还能保持清醒，“此时若发兵，大匈奴危矣！”
“自次王，休要长他人志气灭自己威风！匈奴铁骑数十万，要踏平西域易如反掌！”伊稚斜不满道，“前番说不要对西域用兵的是你，结果平白错失良机，现如今不对西域用兵，难道要等汉人将西域经营的铁板一块，威胁我大匈奴后方，再去用兵不成？”
赵信苦笑一声，随即行礼道：“前番阻拦大单于向楼兰发兵，本是为长久着想，现在看来，确实是臣错了，大单于要责罚，臣绝无二话。”说着又道，“但是现在，确实不能对西域用兵了。西域局势在这短短几日内已经千变万化，楼兰国发生的一切，包括河西汉军袭击大单