朔方、河阴两座县城相距近两百里。
两座县城间的这一片区域，是朔方境内黄河南部近岸处，草场最为宽阔的地带。
漠区远在更南边的约百里以外。
位处南边漠区和北边黄河之间的，大部分都是望之无尽的草原。
半人高的野草就好像是绿色的海洋，在风中起伏，牧民的帐篷星星点点，远眺之，只能看见个圆圆的穹顶；成群的羊、马如似朵朵的白云，又若大片的雪花，散漫地隐现其中。咩咩的羊叫声和骏马的嘶鸣声，随风飘来，使得那浓厚的草腥味也仿佛是充满收获的喜悦了。
安崇等人把骆驼换了马，迎着暮夏的晚风驰骋。
如果他们在这个时候回头西望，会看到遥远如带的河上，一轮红火的落日是多么的壮观，余晖洒满天地，晚霞绚烂多彩。那最早筑於周文王时的朔方城，屹立至今已有千余之年。同样的落日光芒，它不知已沐浴多少次，同样的大河涛声，亦不知已有多少个晨曦把它唤醒。
红的、黄的、白的、紫的，各色的花朵盛开，点缀草原。
狐、兔惊窜，飞起片片蝴蝶。
不知谁人在何处唱歌，安崇的从骑们听出是个女子声音，个个支棱起耳朵，寻声追听，断断续续的，前头没听见，只听见了后头两句：“月明光光星欲堕，欲来不来早语我！”
歌词是铁弗胡语，不过安崇的从骑皆懂铁弗语言，故而却是能够听懂。
这两句歌词出自一首风行北地的民歌，唱的是一个女子等她的情人等到了快天亮，还没等着人来，因此最后干脆利落地说了一句“欲来不来早语我”。
一个调皮的年少从骑，扯开嗓门，也用胡语，朝着歌声传来的方向，促狭地唱起了另一首北胡民歌：“驱羊入谷，白羊在前。老女不嫁，蹋地唤天。”
“老女不嫁”者，年纪不小了还没嫁出门；“蹋地唤天”者，形容急得哭天喊地。
不知那唱歌的胡女有没有听到这少年从骑的歌声，包括安崇在内的诸骑，一边策马奔驰，一边等待回音，却直到驰出得远了，终仍是没有等到。
众人哈哈大笑。
比起在金城县时的束手束脚，或许也只有朔方郡这样的广阔苍凉之地，才会使安崇他们这些骁悍的战士更觉惬意，——尽管戍边朔方的日子很苦，还随时可能会战死疆场。
可男儿在世，不正应该快意恩仇，哪怕浴血战死，也不屑摧眉折腰么？
入夜后，安崇等取下马上