一种郎情妾意，两对脉脉含情，欲言又止的堂中旖旎气氛，被更衣归来的宋无暇打断。
莘迩见宋无暇回来，便不动声色地把锦帕塞入怀中，对左氏和宋无暇说道：“时将近暮了，臣这就吩咐下人，为两位太后预备晚膳，请两位太后於堂暂坐。”
他叫外边捧着盘子等候召唤的奴婢们进来，将盘子放到左氏和宋无暇榻前的案上，——盘中盛的皆是干果、水果之类，然后告了声罪，自先离堂而出。
离开正堂，莘迩去到后厨，把左氏的饮食喜好交代给膳夫，说道：“多做些素菜，少做些荤菜，荤菜须得有鱼，葱姜蒜诸辛辣之物都少放一点。总之，口味要做得清淡。”
左氏信佛，是以不怎么吃荤腥之物。
却是说了，佛教本来是不戒荤腥的，至少原本没有明文规定，要求出家的僧人戒酒戒肉，因此定西的和尚也好，南北各地的僧人也罢，之前其实大多都是酒肉不忌，只吃素的很少，多为苦行僧，但自道智依照莘迩的命令，在新编撰的戒律书中，明确规定了出家人不许食荤腥这一条之后，定西的僧人们却是就不能再吃肉喝酒了，左氏信佛之心甚是虔诚，於是此规出后，她也打算按此规执行，最初时是肉都不再吃了的，好在后来被莘迩劝谏，莘迩拿道智等身材瘦小的和尚为例，向左氏证明，长期吃素是一个错误的决定，对身体是有害的，左氏遂听了他的话，但肉还是自此就吃得不多了，最常吃，也是她最喜欢吃的荤腥，便是鱼了。
膳夫应道：“诺。”
交代过了膳夫，莘迩从庖厨出来，却没有立刻回堂中，而是到了个僻静之处，将左氏送给他的锦帕拿了出来。刚在堂上时，还没怎么看宋无暇就过去了。这会儿他定睛细看，见锦帕上绣的那两只鸳鸯，就连头颈上的细小羽毛都绣得清晰可见，当真是活灵活现。锦帕的底色为鹅黄，鸳鸯是粉红，两种都是暖色调，给人以温馨之感，如有暖流从莘迩心头流过。
莘迩看得多时，小心翼翼地锦帕叠好，重新放回怀中，下意识地还往衣襟上按了按，转过身去，欲回堂上，迎面撞见一人好奇的目光。这人肥头大耳，可不就是乞大力。
“明公，看啥好东西呢？”
莘迩说道：“你觉得我在看啥好东西？”
“这么神神秘秘的，小人猜来，必是价值不菲，敢问明公，可是太后赐下的宝贝么？”
莘迩说道：“当然是宝贝，给座金山也不换的宝贝。”
乞大力吧唧嘴唇，啧啧称羡，说道：“