言，看着秦广宗自信满满的样子，知道再劝也是无用的了，他只得应道：“诺。”
遂按秦广宗的军令，分了五百人入守中陶县城，余下的三千余步骑，在县外埋锅造饭，吃过晚饭之后，马不停蹄，接着进军，迎渐深沉的暮色，往北边偏西，四五十里处的獂道奔赴。
从开始再次行军起，直到夜色来临，全军打起火把，把整个的行军队伍，照亮得如一条蜿蜒的火蛇一般，薛虎子的目光，都时不时地就会落到骑马在前的薛猛背上。
薛猛虽是看不见薛虎子的目光，但能感觉得到，终是忍无可忍，略放慢马速，招手唤薛虎子近前，问道：“虎子，你瞧我作甚？”
“阿兄，你说你担心战况会不利，可我军尚未到中陶，王舒望就弃城而逃，这、这怎么回事？”
薛猛实际上也有点搞不明白，他心中想道：“王舒望勇名在外，孟公与陇兵鏖战陇西之日，他孤军驰援，以千余之数，迎我数万攻城王师，犹进斗不退，按理说不该这般胆怯，可要说这是他的诱敌之计吧？然中陶乃獂道东南边的屏障，是我军自天水进攻獂道的必经之所，此地一失，则獂道任我围攻，就这么轻易地舍弃掉，那这‘诱我之计’的代价亦未免太大了些。……究竟是如使君所说，因为唐艾的死，他而落了胆气，抑或是在诱我？”
思来想去，拿捏不定。
虽是想不明白，薛猛的脸上却神情自若，他严肃地说道：“虎子，我家从蜀地迁到河东，至今数十年，为何在这数十年里，我家能以外来寓士之资，不但在河东站稳了脚，而且与河东土著的柳、裴两大右姓能够分庭抗礼？所靠者，两条而已，一为我家子弟尚武，宗兵勇悍，另一个便是凡事审慎。王舒望不战而撤，在我看来，此事实属反常，不到攻克獂道，咱们就决不能掉以轻心！……虎子，你记住我的话，小心无大过，大过无小心！”
薛猛在薛氏族中，身份尊贵，是薛氏宗主的嫡子，并且人如其名，骁猛绝伦，堪称是薛氏大宗、小宗众多子弟中最为能打的一个，因此尽管年轻，在族中名望不低，薛虎子很是信服他，便应道：“是，阿兄说的是！虎子谨记阿兄教诲。”
“虎子！你要相信我！”
“是。”薛虎子注意到薛猛一边与他说话，一边不断地四下观察夜色下的前边和道路两侧，便问道，“阿兄，你在找什么？”
“甚么找什么？”
“我见阿兄一直左顾右盼，如似寻物。”
“哦，……我不是在找东西，虎子，