冉僧奴的部曲不多，约两千多步骑，便於蒲獾孙军令下达的当日，他率先领部出营，往西南方向二百多里外的临洮而去。
秦广宗亦遵蒲獾孙的军令，一边命驻於天水别县和邻郡略阳的州兵，立刻南下始昌县，与始昌驻军会合，一边他於当天离开上邽，赶回冀县，准备率冀县的那四千州兵攻打南安。
——蒲秦的秦州原本下辖四郡，即天水、略阳、南安、陇西，如今南安、陇西被定西占据，因是只剩下了天水、略阳这两个辖郡，要说起来，而下却是比定西秦州的辖区面积还要小。
至於蒲獾孙，则在第二天上午，引姚桃、屠公等部，出了上邽县，沿渭水西行，径赴陇西郡。
东西长不到二百里，南北二百来里的天水郡内，一时间，三支秦军，共两万多兵，步卒万余，骑兵七八千，打着不同的主将军旗，将士悉着白色的戎装，朝着三个不同的方向急行。
正值仲春时节，河流清澈，山峦漫绿，五颜六色的野花遍布路边，和风拂面，日光温暖，而於此美丽的景色中，这三支兵马却把整个的天水郡都给惊扰了起来。
行军沿途，那田中春耕的氐、羌、唐百姓，尽皆止住农具，遥相观望。便有老者不免喟叹：“宁当太平犬，不做乱世人。上次孟公亲麾大军，与陇兵鏖战陇西，距今才过去了多少时日？到当时的战场上，尚能见到白骨累累，却今又生起大战！”看着黑黄色田中才露出头未久的麦苗，忧心忡忡，深恐会受到战斗的波及，那样的话，今年就又要是一个食不果腹的年景了。
忽有哀哀的歌声响起，老者倾耳去听，听到唱的是：“兄在城中弟在外。弓无弦，箭无㭘（guo），食粮乏尽若为活？救我来！救我来！”
这是一首时下的民歌，写被围困城中的兄长，面临粮尽援绝的危险处境，向城外的弟弟求救的故事。㭘，是箭末端扣弦处；若为，是如何，怎么之意。而今这个乱世，尤其敌我接壤的地带，时不时会有兄弟分离，分别被敌我军队掳掠，被迫从军的事情发生，这首歌，可以理解为是唱被困城中的兄长呼唤城外的弟弟来救，也可以理解为，兄弟分处敌我，被围攻的兄长，请求属於攻城一方的弟弟救他。不管哪种理解，都可谓是道尽了寻常百姓的悲惨境遇。
老者与田间的各族百姓，闻此歌声，不觉都想到了自身，灿烂的阳光下，野上却顿愁云惨淡。
而立功心切，渴望功名的秦广宗，对田间这些百姓，他治下这些细民的感触，却自是毫无了解，也不想了解，他到