还记得么？”
“将军对贫道说‘色即是空，空即是色’；又对贫道说‘佛祖是坨臭狗屎’。将军的这两句话，禅意精深，微言大义，贫道自是记得。”
莘迩授对道智说的这两句话，目的是不肯支持他开山造佛像，道智当时不知该怎么回嘴，后来他反复思考，已经想到了反驳的言辞，奈何之后的数次求见，都被莘迩拒之门外。
此时听莘迩主动提到此处，道智精神陡振，正待要把想好的说辞道出，闻得莘迩长叹一声，说道：“哪里敢说‘精深’？不过是邯郸学步，学的别人言论。那日智师走后，我夜半不眠，思来想去，再三琢磨，深觉自己见识浅薄，是在班门弄斧，贻笑方家了！”
“……”
道智到嘴边的说辞，一下被莘迩堵了回去，他没有急智，无言以对。
莘迩不管他的心思，自说自话，诚恳地看着道智，说道：“智师，你不辞奔波劳累，一心光大我佛，虔心可敬！我是很想帮你的。只是，指望朝廷出钱，相助智师凿窟塑佛这件事，眼下恐怕还是不行。”
在法号中一字的后边加“师”，是对高僧的尊称。
道智受宠若惊，连道不敢当，心中欢喜，想道：“我佛慈悲，普渡众生。将军的态度忽然改变，想来定是那晚受到了我佛的启迪。”问道，“敢问将军，为何不行？”
“国家财库都大农、牧府的掌下，我仅区区武职，资历低微，递不上话。”
道智说道：“不需国家出钱也可，只要将军肯出面号召，以将军之威德，国中士民必然踊跃捐资，凿山之费，何愁不得？”
“是，是，你说的是个办法。不过，我请智师来都，是为了另外一事。这件事如果办成，不仅对智师造佛的宏愿，乃至对光大我佛，也都是极有益处的！”
“敢问将军是何事？”
“我闻朝中於前些年设了一个‘僧司’，以专理佛事。智师可有闻之？”
佛家入中土是在秦朝后叶，早期，僧侣稀少，秦室以鸿胪寺兼管之，——佛教寺院的“寺”字就是由此而来。成朝继之。到了本朝，迁鼎江左以后，江左佛教昌盛，朝廷由是不再以鸿胪寺兼领，而是专门设置了一个管理僧事的机构，便是“僧司”。
这个僧司，即后世僧官制度的滥觞。
道智说道：“贫道曾有闻听。”
“江左固然名僧辈出，信徒众多。
“我定西比邻西域，凡是来入中土的西域僧侣，必先到我定西，高僧