部队相比，这些胡牧却也已把胡人行军的灵活迅捷表现得淋漓尽致。行军入深夜，扎营休憩；次日一早，继续驰骋。如此行军三日，已到目的地。
时方过午，莘迩唤来诸小率，叫他们各令本部下马修整，引他们登上高处，向前边远望。
雪在前天就停了，无尽的黄沙漠上，一条浑浊的河流朝北流淌，数里外是个绿洲。
莘迩扬鞭遥指，说道：“那里就是我不辞劳累给你们选定的借粮地。”他看了下天色，接着说道，“咱们速战速决。等下近暮就遣内应进去，今晚便动手。”问诸人，“可有意见？”
诸人俱无异议。
莘迩便给小率们分配任务，令秃连樊和另个赤娄丹的小率引兵到绿洲的南边，令贺干部的两个小率领兵到绿洲的北边，令乞大力和兰宝掌跟从自己，领兵到绿洲的东边，等到夜晚洲内起火，就一起杀入。
诸人应诺。
尽管雪停未久，漠中仍是干燥，连着行军几天，莘迩嘴唇干裂，他灌了一大口水，最后说道：“让部民们抓紧休息。入夜后你们就分领人马埋伏，候火起进攻！”
下了高地，莘迩叫选好的内应们做好准备。共选了七个人，五个男的，两个女的。
胡牧本质上仍是民，动刀动枪的这种事儿不是总干的，除了上回赤娄丹、贺干的火拼外，大规模的举部作战还是三年前春天的那次抢掠唐人，而且那次因为是抢了就走，也没怎么和唐人的部队交手。眼下开战在即，别说牧民了，便是秃连樊等小率也皆紧张兴奋。
各命牧民就地修整后，几个小率有的聚在一块儿，谈论上回掳掠唐人的事儿；有的调弓试弦。
兰宝掌喂完战马，从鞍边的带勾上取下砺刀石，提足劲儿磨刀霍霍。乞大力先吸着肚子套上刚从莘迩处得来的皮甲，使唤部民把两肋的开口绑紧，接着在甲外加了层结实的皮袄，按了按，倒持匕首，刺了几下，确定无法刺穿袄、甲的双层防御后，放心地长出了口气。
莘迩巡视了一遍牧民。
牧民们和小率们的反应相似，也是有的聚在一堆儿聊天，有的整理兵器、坐骑。看到莘迩经过，他们都恭敬地行礼。通过这些时的各种举措，莘迩已经颇得了点他们的亲近和拥护。
八个从骑已经披甲挽弓，收拾停当。他们的甲、弓均是莘迩给的。受莘迩厚养多时，从唐人甲士们那里学到了些作战的技巧，他们均跃跃欲试，迫切地期待夜晚的到来，渴望能够通过英勇的战斗来获得莘迩的称赞，顺便也以之