牧草早尽，牧场上唯剩枯茎残根，雪花落下，与远处的漠上共沾点点洁白。马群被胡奴们关在圈中，簇拥取暖。寒风刺骨，穿两层皮裘尚嫌冰冷，这种天气里，吃苦耐劳的牧民们也不愿无事出门，两个部落广大营区内的帐间路上，偶尔才见有人抱着膀子，步伐匆匆的走过。
令狐奉召集了莘迩等人到他的住帐。
帐篷里生着好几个熊熊的火盆，暖和得很。
傅乔最后一个到，他实在是顶不住酷寒了，襦裙外头裹了层厚厚的毛毡，一进到帐内，赶忙就去火盆边烤手，寒热相逼，打了个喷嚏，鼻涕横流，以毛毡擦去。毛毡质粗糙，磨得他鼻下通红一片。他叹道：“此地不过距王都数百里，却怎么比王都冷了这么多！”
曹斐往年常在军中，或征战或移防，居所不定，熟悉各地的水土气候，笑道：“此地外无遮掩，大漠半绕，又临猪野泽水，自然会比王都的冬天冷得多。”
莘迩也是冻得哆哆嗦嗦，说道：“泽边的胡人部落成天累月居此，也是苦啊。”
他接过左氏递的热茶，捧在手心取暖。
左氏给贾珍、傅乔、曹斐也次第呈上茶水，退到一边，小声叫两个在玩玩具的孩子不要说话。
令狐奉笑道：“胡人与咱们不同。他们天生惯此，不怕寒苦。”
莘迩心道：“同样是人，又怎么会有甘愿终年寒苦的呢？”这点小事，没有反驳令狐奉的必要，所以他只是想了想，没吭声，小口喝茶。
令狐奉对诸人说道：“我对你们讲，要将那老狗踩翻脚下，收两部为我所用。怎样？我是不是说到做到，没有吹牛吧？”
诸人皆道：“主上神明，非臣等可测。”
令狐奉对傅乔说道：“老傅，那日我这么说时，你好像有点不以为然，现下如何？”
傅乔心道：“我哪里不以为然了？”长揖说道：“主上英明。”
“这回你也是立了功的，那两笔春宫、几封信，着实不错，尤其那春宫图，……是你的亲身体验么？啧啧，活灵活现，妙哉妙哉。”令狐奉回过神来，说道，“你的功劳，我会给你记下。”
傅乔为人诚厚，唯在色上过不了关，当年所以接受令狐奉的辟用，其中的一个主要缘故便是拒绝不了美婢艳奴的赠赐，既然好色，於那春宫、五石散等物上便小有研究，一手春宫图在王都甚有名声。他尽管对此亦颇自得，可令狐奉当着妻子儿女这么说他，他顿时老脸羞红，深觉面子挂不住，半身躬得，脑袋快垂地上