阿入格”，等等。对这些神、鬼、灵每年都要举行相应的祭祀。其中，关系人们共同生活的，则全村共同祭祀等。
道教认为，人的灵魂是拥有意识的特殊形态，称之为“元神”、又叫作“内丹”。元神有阴阳之分，经过修炼，使人变为纯阳，就可以控制灵魂进出肉体，称之为“元神出窍”，如灵魂与身体融为纯阳，是为仙神。如果要准确定义，则应把鬼魂二字分开，分为鬼和魂魄。民间俗称的鬼，其实不是人的灵魂，而是三尸，而魂魄，则指人的三魂七魄。
道教认为，动物成精而成的妖邪往往冒充鬼残害人。被妖邪附体的患者，民间往往讹传为神仙附体。道教典籍明确记载，神仙绝不会附身人体（《道法汇元‧太上天坛玉格》有明确记载：“一切上真天仙神将，不附生人之体，若辄附人语者，决是邪魔外道”）。
鬼神，在中国传统文化里面，鬼与神是不同的生物状态。鬼是各种生物死亡后产生的阴魂，法力大小不一，往往比神要小，甚至某些鬼魂还怕人等阳气充足的事物；而神泛指神仙，是天生存在或者各种生物通过修炼达到的一种具有种种非凡法术神力的状态。在中国各种传说里鬼神往往在现实生活中是无法触摸或看到的，但可以通过祈祷、祭祀等等方式与他们沟通。
《易·系辞上》：“精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。”韩康伯注：“尽聚散之理，则能知变化之道。”孔颖达疏：“物既以聚而生，以散而死，皆是鬼神所为，但极聚散之理，则知鬼神之情状也。”后世哲学家多以阴阳之变、气的往来屈伸解释“鬼神”。汉王充《论衡·论死》：“鬼神，阴阳之名也。阴气逆物而归，故谓之鬼；阳气导物而生，故谓之神。”《礼记·中庸》：“鬼神之为德，其盛矣乎。”程颐章句：“鬼神，天地之功用，而造化之迹也。张子曰：‘鬼神者，二气之良能也。’愚谓以二气言，则鬼者阴之灵也，神者阳之灵也。以一气言，则至而神者为神，反而归者为鬼，其实一物而已。”《朱子语类》卷三：“鬼神只是气，屈伸往来者气也，鬼是尸也。”
中医情志病病因之一，即鬼神邪气。明确提出“鬼神”邪气者是清·莫枚士《研经言》，说道：“百病之因有八……三鬼神，……鬼神之属，有冲击，有丧尸，有精魅，有祸祟。”
民间吊死问丧、入庙登冢，此等活动多与死人有关，而认为人死后之灵魂曰鬼。“鬼神”为何能致病？主要是人体“正气不足，神虚则受鬼”的缘故。如《素问·刺*》：“正气不足，邪不可干”、《素问·