宗李亨是李隆基之子，公元755年爆发安史之乱。次年，唐玄宗逃往四川，李亨即位于灵武。肃宗在位期间，无法对后宫、宦官势力的膨胀进行限制，反倒给安史之乱后的重建留下了难消的隐患。肃宗在位7年，在宫廷政变中惊忧而死，终年51岁。肃宗死后，宦官李辅国、程元振杀张后等，拥立太子李豫（唐代宗）。
唐代宗李豫是唐肃宗长子，公元756年安禄山叛军攻占潼关，玄宗逃至马嵬驿，当地民众揽留肃宗，护送肃宗北上灵武即帝位。安史之乱中，以兵马元帅名义收复洛阳、长安两京。公元762年宦官李辅国杀张皇后，肃宗受惊吓而死。李豫继位后于公元763年平定安史之乱，公元779年去世。
唐德宗李适是代宗的长子。在位前期，信用文武百官，严禁宦官干政，颇有中兴之象；但泾原兵变后，德宗改变了对官宦的看法，委任宦官为禁军统帅，在全国范围内增收税间架、茶叶等杂税，导致民怨日深。公元805年去世。在位26年，享年64岁。唐顺宗李诵是唐德宗的长子，继位的同年八月，为宦官俱文珍所迫退位，传位给太子李纯，自称太上皇。
唐宪宗李纯即位后，励精图治，重用贤良，改革弊政，勤勉政事，力图中兴，史称“元和中兴”。可惜在公元820年，为宦官陈弘志谋杀。享年四十三岁，在位十五年。唐穆宗李恒是唐宪宗第三子，在位只有五年，中风后误食毒药而死。唐敬宗李湛是唐穆宗的长子，继位后第二年被宦官谋杀，终年18岁。
唐文宗李昂是唐敬宗之弟，公元826年12月登基，在位14年，执政期间政治黑暗，官员和宦竖争斗不断，唐文宗本人也形同傀儡，最后抑郁而死，享年32岁。
公元840年正月，文宗病重，仇士良、鱼弘志矫诏废皇太子，立李瀍为皇太弟。同月文宗去世，李瀍即位，后改名为炎，是为唐武宗。武宗在位时，任用李德裕为相，对唐朝后期的弊政做了一些改革。在位七年，对内打击藩镇和佛教，对外击败回鹘，加强了中央集权，唐朝一度出现中兴局面，史称“会昌中兴”。公元公元846年4月因误食仙丹去世。
唐宣宗李忱是唐穆宗李恒异母弟。唐武宗死后，李忱为宦官马元贽等所立，以皇太叔继位。李忱在位期间，整顿吏治，限制皇亲和宦官。对外关系上，击败吐蕃、收复河湟，安定塞北、平定安南。李忱在位时期是唐朝继会昌中兴以后又一段安定繁荣的时期，史称“大中之治”。百姓称其为“小太宗”。公元859年八月，李忱因服长生药中毒驾崩