司马聃即晋穆帝，东晋第五位皇帝。晋康帝是司马岳的长子。晋康帝驾崩后年仅两岁的司马聃即位，由其母皇太后褚蒜子摄政，朝事则先后由宰相何充、蔡谟、皇族会稽王司马昱等人把持，司马聃在位期间先后由殷浩、外戚褚裒等人对北方少数民族和周边割据政权进行了数次大大小小的战争，虽互有胜负，但南北方军事水平仍处于相持阶段。
公元361年五月，司马聃在显阳殿驾崩，时年仅19岁。
司马丕即晋哀帝，晋康帝司马岳之侄，晋穆帝司马聃的堂兄弟，东晋的第六位皇帝。
晋穆帝去世后皇太后令司马丕登基。司马丕在位时期，军阀斗争激烈，桓温当国，几次北伐，国家战乱不断，东晋已走向衰败，慕容部猖獗和东晋发生多次战争均以东晋败退而终。公元364年，司马丕断谷、饵药以求长生，结果中毒身亡，时年二十五岁。晋哀帝司马丕没有后嗣，皇太后下达诏令，让琅邪王司马奕继承帝位。
司马奕是晋哀帝司马丕同母弟，东晋第七位皇帝，也是东晋唯一一位在位期间被废黜的皇帝，司马奕在位6年，为桓温所废。被废后降为东海王。之后又降封为海西公。于公元386年过世，终年四十五岁。司马奕史称废帝，又称海西公。
晋太宗简文皇帝司马昱是晋元帝司马睿幼子，东晋第八位皇帝。桓温废司马奕后，立司马昱为帝。司马昱在位8个月后便因忧愤而崩，享年53岁。
司马曜既晋孝武帝是东晋第九位皇帝，晋简文帝司马昱第六子。登基时只有十一岁。最初由大司马桓温辅政，桓温后又由崇德太后临朝听政。公元376年太后归政，实权由谢安为代表的陈郡谢氏掌握。公元383年，在谢安等的辅佐下，击败前秦大军，赢得“淝水之战”的胜利，保全了东晋王朝的国运。
司马曜利用士族门阀人才断层的空档期，致力于冲破门阀政治的格局，恢复司马氏皇权，遂以其弟司马道子代替谢安执政，并成为东晋开国江左以来最有权力的君主。但他耽于享乐，沉湎酒色，造成朝政日趋昏暗。后因司马曜与宠姬张贵人酒后戏言，导致张贵人一怒之下叫来心腹宫人将熟睡中的司马曜用被子捂死，对外宣称其在睡梦中魇崩。司马曜驾崩时年仅三十五岁。
晋安帝司马德宗是司马曜的长子，东晋的第十位皇帝。司马德宗即位后，内乱频发，国势日衰，公元419年被刘裕杀死。时年37岁。
刘裕杀害晋安帝后，立司***为帝。公元420年六月，司***禅位与刘裕，