太子病逝举朝皆哀，京中挂起了一片缟素，太子遗体还未回京，皇帝已辍朝两日了，礼部想操办葬礼也不敢吱声，只能先预备好丧葬用品。
皇帝派了刑部刘侍郎和镇国公姜骥去查探太子死因，他和皇后一样心有疑虑，太子身子骨不差，小小一场时疫怎么就要了他的命呢？那染病的林莺儿尸身要查验，常州知州献女求荣也不能放过，林莺儿原先祖籍何处，家世是否清白，进林家后接受了些什么教导，林知州可有和敏感人物来往，太子病期间身边是谁服侍的，他贴身的那些下人以及两个驻守的太医是否清白，驿馆官员可有嫌疑，都要细查。若查出有一丝人为痕迹，帝王雷霆之怒定然会伏尸百万血流成河。
婧儿住在宫里几日了，哥哥痛失爱子，这个时候她怎能不陪着，听说丈夫要去南边接燿哥儿遗躯回来，她很是担心，又不敢为丈夫求情推脱，之前燿哥儿病在昌南，皇后想让姜骥去接回来，哥哥没应，怕姜骥有个万一她会伤心，可眼下燿哥儿死在那儿了，郭庆和柳大人留在那边料理，刘侍郎要去查案，宗室这边该出个人去主持丧葬事宜，接他遗体回乡的。宗室凋零，礼郡王年事已高，乔卿云是外姓人，也是个文官，他和刘侍郎一块儿去作用不大，这时候需要个能镇住场子的人。
烨哥儿自请去接兄长，皇后死拦着不许，她已经失去一个儿子了，怎么能再让烨哥儿去涉险，皇帝也不许，最后还是姜骥自己站出来了，皇帝犹豫一瞬，还是答应了，可笑他一直在提携其他人家压制姜家，但关键时刻能信任也只有姜家。
姜骥要去南边，那儿的时疫还没消退，她有些担心，抽空回了家一趟，给姜骥收拾东西，叮嘱他与人接触千万要小心，接了燿哥儿就快回来，查案的事情交给刘侍郎和柳大人。
姜骥让她放宽心，燿哥儿是养在深宫没受过什么锻炼，身子骨才受不住风霜，他走南闯北多恶劣的环境没受过，小小时疫算什么。
姜骥走后婧儿又带着朝阳住进了宫里，哥哥嫂子都溃不成军了，她只能承担起操办丧仪的挑子来，就算燿哥儿还未回来，宫里各处都得布置，宫里人心惶惶如一团散沙，小宫人议论纷纷的，她得压住了。太子妃产子，东宫一片愁云惨雾，皇帝甚至没去看过刚出生的小皇孙，皇后也就太子妃生产那日陪着，后来再没踏足过东宫，一进那个地方就想到她英年早逝的儿子，她需要一些时日接受这些事情。东宫孤儿寡母的也可怜，婧儿让朝阳去陪陪表嫂和小侄儿，管管东宫的下人。
烨哥儿也住进了宫里，一边安