春闱在万众瞩目中拉开序幕，这是国孝之后的首次会试，沉淀了四年多少举子想在这次一飞冲天，因着家里要为朝阳榜下择婿，朝阳这回也多关注了这些，其实也就关注了两人，一个宇文炼一个辛敏，前者是被放生后的不甘和赌气，想看看宇文炼不借她家的势只靠自己能爬到什么地步，后者则是对新朋友由衷的祝愿，甚至还在心里想，若辛敏考的比宇文炼好，那才是皆大欢喜呢。
那日同文馆一别，婧儿让人跟了辛敏一段时间，女儿身边出现的每一个人她都要打探清楚，若有心术不正的，趁早扼杀了。这辛敏倒是个老实人，旁的举子都呼朋引伴三天两头赴宴赶场，忙着结交勋贵讨好官员，只他每日闭门苦读，偶尔抚琴吹笛解闷。
婧儿打听过他的乡试成绩，排名靠前，但只是在他们那片地方，江赣一代文风不盛，说句难听的，那地界的解元都比不得南北直隶的五十名，会试是全国举子的考试，还真不好说。
这辛敏放着关系不知道联络，结交了朝阳这等贵女，朝阳都主动邀了他上门奏乐，他竟说学业繁忙无暇演奏，若换了其他学子，能进镇国公府的大门不知该怎样珍惜利用。
这人踏实，朝阳也耿直，婧儿提点她该照顾一下这位新朋友，“你看京中这些举子，哪个考试不是阖家备战，当祖宗似的供着，便是外地学子，也有身经百战的师长带着千叮万嘱上下打点，只他孤身一人无依无靠的，好似还有个同乡，但他那个同乡上窜下跳的结交了不少子弟，辛敏不合群，在京中就你这一个朋友，你是不是该照顾他一些？”
朝阳听了觉得是这样，可是她该准备什么？她们家也没人考科举啊，辛敏学问扎实就是最好的准备了吧。
婧儿也没准备过科举，但她也听京中夫人说起过，无非是准备衣物，贡院寒冷，要准备简单却厚实的棉袍，吃食是不能带进去的，但家里会提前大半月做药膳羹汤，把孩子补的壮壮实实的送去考试，辛敏家境贫寒，住的是小客栈，吃食恐怕也好不到哪儿去，堪堪果腹罢了，想吃多好的滋补之物怕是没有。
“这我也不清楚，你让人去隔壁问问你婷姨母，看看她给炼哥儿备考准备了些什么。”
朝阳便让小菁去问，小菁接到了指令，亲自过去了，原本这种跑腿的事情让底下人去办就是，这回不一样，她怕底下人词不达意，还是她亲自出马。
小菁领了个小丫鬟去了礼郡王府，还带了些阿胶鱼肝油等物，说是送给大爷滋补的，扯了几句就问了正事儿，大爷备考如何了，家