姜骥一家乘船在海上停泊了一夜，翌日被海鸟的鸣唱声叫醒，一家人在船上看了日出，便启航回程了，泉州一行便算结束了，接下来要去游江南。
婧儿母女俩在郭家打搅良久，这一回去便向郭家辞行了，还留了不薄的借宿费，郭家不收，婧儿偷偷留在屋里的，是一个没上锁的匣子，匣子里还附了封信，里头列了她留的东西，防着被打扫屋子的下人昧去了，她回京后也会和郭夫人通信，再核对一遍。
姜骥一家启程去了姑苏，他们在姑苏是有宅子的，婧儿爱极了这个水乡小城，当年还在泉州任职时，姜骥便为她置了一座宅子，闲暇时带她去休养，如今他们再游姑苏，便有家的感觉了，不比泉州是借宿，姑苏也自个儿的宅子，他们买的东西都能暂存进去，轻舟简行游遍江南，再回到姑苏把这些东西带走，她们游江南定然少不了再买东西，恐怕要再包两条船了。
朝阳对江南的记忆有些模糊了，但不妨碍她热爱此地的山水，烨哥儿是头回出远门，看哪里都新奇，他在朝阳给他的手册上便神游了一回江南，如今身临其境，只觉朝阳那手册做的简单了，哪里描绘得出江南十之一二的美景。
原本是一家人和和美美的游玩，偏还有了个不速之客，对于婧儿母女俩来说是不速之客，对于姜骥来说，倒是意外之喜了，他们在秦淮河的画舫上看见了姜定南，和一个年轻公子勾肩搭背在喝酒看歌舞，好在两人身边并未坐姑娘，要不然依着姜骥的脾气，当场就要教子了。
姜骥让人跟着姜定南，看他在何处落脚，他们一家子换了艘画舫，像姜骥这般拖家带口游秦淮的还真不多，不过他们一家穿着富贵气度不俗，说着一口正宗的官话，看着像是京里来的，便没有不长眼的凑上去打搅，他们游秦淮也能尽兴而归。
待他们回了客栈，跟踪姜定南的人也回来了，是姜骥身边训练有素的亲卫，他避着婧儿几人约姜骥出去说，大概是说了什么不太好的，姜骥进门后面色不佳，烨哥儿和朝阳都没敢多问，各回各屋睡觉去了，婧儿问了他，他扶着额头语气沉重：“咱们家怕是要绝后了。”
“啊？”婧儿惊了，支吾问道：“怎的了，是不是他在外与人打斗伤了身子？那……带他回京里让太医看看吧，若真是治不好了，早些敲定过继人选吧。”
反正她也没儿子，这国公府让谁继承与她无关，姜定南过继的儿子名义上是她孙子，她倒也不指望他赡养，她就事论事，可没什么私心。
姜骥道：“若是这样，我还轻松了，可