一辆青布马车停在周府后巷的角门前，马车内下来个仆妇去拍门，门房开门见是她们，不冷不热地招呼了一句：“五姑娘回来了呀，今日倒早。”
周仪月被丫鬟仆妇搀着从马车上下来，四月下午的日头已有些燥了，仆妇给她打了把伞，护着她往后院去，她不过是周家庶房的姑娘，日常在府里走动是不配坐软轿的。
书香世家的庭院深沉，周仪月从角门处进，走过一条狭长的甬道，才到了园子里，她无心欣赏园中景致，穿几道回廊，过几扇垂花门，才到了姑娘们住的绣楼里，她住在三楼，一人独居一层，楼层越高夏日里越是晒得发烫，如今渐渐入夏，她一进房里一股燥意，下人为她打扇添茶，她静坐了会儿，燥意平复了些，估摸着再晚些她那几个姐妹得下学回来了，不想碰见她们，便躲到了母亲屋里去。
三太太见女儿过来，问她今日考得如何，明日还要去么？周仪月说还好，明日再考一场乐理便结课了。
三太太叹了口气：“这么早就结课了，这还个把月在家里做什么呢？娘明儿早上请安时给你祖母说说，让你加到你姐妹们的学堂里暂听一个月，不能就这么荒废了。”
三太太是庶子媳妇，在这府里受尽委屈，女儿争气考进了宫里的学堂，全家这么多姑娘也就择了仪月一个，虽后来宫里出事，那班解散了，但女儿还是去了镇国公府与朝阳翁主一起读书，几个同窗都是大户贵女，三太太希望女儿能出人头地，对她的学业也非常上心，让她这么荒废一个月是不能的，得落下多少进度啊。
“也谈不上荒废了，您没听郡主说嘛，如今提前结课，下半年提前开学的，郡主对朝阳的学业也很上心，断然不会让她多偷懒的。”
“那怎么能一样呢？如今这不冷不热正是最好读书的时候，七月份开学，那天热人燥的，怎么能学进去呢？月儿啊，你可别惫懒了，我知你那几个姐妹不好相处，但芳姐儿她们不也是庶出嘛，一样能跟她们一起读书，你去了只会比她们强，不会比她们差的。”
周仪月低头暗暗叹气，没拂母亲的意，说她明日和母亲一块儿去给祖母请安，乐理课是巳时考的，她不急着去。
周仪月在母亲屋里用过晚膳，桌上没见父亲，她也没问，只是更加怜惜母亲，她一定要出人头地，像姑母那样。
翌日早上周仪月跟着母亲去请安，上房只有伯母婶娘和几个嫂子，带了还不懂事的侄儿侄女来玩，其他儿郎姑娘们都去读书了，只有休沐时才会来请早安，因此周仪月跟着母