是错误笑话不断，不过随着渐入佳境，也变得越来越有经验，在老朱不时精心地教导下，一点点地走上正规。
最有意思的就是小旗选拔制度。每个小旗都有二十四人，从这中间要选拔出一个人，作为他们的头，也就是小旗。这个人必须由大家共同投票决定，但是大家可以在投票前毛遂自荐，如果你觉得你适合坐这个位置，那么你就必须向大家阐述你当选以后，会怎么样去管理，怎么样去做。如果大家认同你，那他们就会投你的票；如果你当选后并没有实现你的承诺，那对不起，下一周的选举你就要落马了。这使得一些有野心的老兵们兴致极为高昂，他们努力了半辈子，对金银没有太大的兴趣，离开了军营又不知道干什么，图的，就是能得到上司的赏识和下面弟兄们的认可。
这样一来最热闹的时候，就是发表施政宣言的时候。那些毛遂自荐者在台子上唾沫横飞，“请大家投我神圣的一票”，让申时行总觉得怪异无比，不过还是觉得很新鲜。尤其是当最后当选者那极其激动兴奋的表情，更是让全场尖叫不已。
刚当选的小旗比起以前任命的小旗，工作的主动性简直是不可同日而语。申时行有些不敢相信自己的眼睛，这就是制度的力量？老朱告诉他，其实还是大家新鲜感比较强烈，而且因为有竞争，人才会觉得有意思。比如一件东西，让你不费吹灰之力地得到，你肯定不会爱惜也不会在乎；但是如果你费了无数的精力才得到它，一定会无比珍惜无比爱护。申时行若有所思地点了点头，这话说的倒是。就像这首辅的位置，无数人都想得到，却始终只能有一个人，当那个幸运儿付出了巨大代价登上首辅的位置时，才觉得自己的今天是多么地来之不易！
不过比起这些，最让申时行感到震惊的，是朱一刀居然鼓励大家作战时多砍人头！拿人头换功勋！如果你能在一仗下来砍到五十个人头，那你就是小旗了！这哪里是改革，分明就是倒退！他气鼓鼓地找到朱一刀，强烈地表达自己的不满和愤怒。老朱却平静地告诉他，奖励不是目的，现在也不是秦朝。关键是这种军功制可以激发起军士的血性！一个人有血性并不可怕，一群经受了系统训练的士兵有血性就很可怕了！这种血性甚至可以在特殊的条件下转变形势的危局。老朱告诉申时行，你想过没有，当年土木堡之时，若是全军能死保皇帝，决定拼死一战，又岂是区区一万蒙古人能打得赢的？可惜，可惜，前方一传来蒙古大军把他们包围的消息，立刻斗志全无，十几万大军首先想到的居然是逃跑。土木堡又焉能不败？