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马超然来到吉东，心里揣着各种想法。一方面，对不久前发生的大华海东项目移主的事，马超然记恨在心。这已不是第一次了，早在宋瀚林担任省长时，宋瀚林就在私下跟当时的省委书记吴玉浩出主意，将他分管的城市建设和招商引资调整到了另一位副书记手里，而把谁也不愿管的信访工作调整给了他。中央调整海东班子，马超然原以为宋瀚林是接不了班的，省委书记会从北京或别的省份派来，当时也确实有这方面的传闻，所以那段时间，马超然充分流露出了对宋瀚林的不满情绪。别人都往宋瀚林那边跑，变着法子跟宋瀚林套近乎，唯有他，摆出一副我行我素不为所动的样子。结果，宋瀚林出人意料地从省府挪到了省委，成了海东名副其实的一把手。这下马超然有点慌，但是不久之后马超然便镇静了，他在北京的关系说，宋瀚林在海东，只是暂时过度一下，中央对宋瀚林并不满意。况且在这次考查中，考查组听到许多不同意见，特别是部分老干部反映，宋瀚林生活腐化，作风专断，还存在严重的经济问题。这话像一支兴奋剂，让原本想安静一段时间的马超然再次兴奋。他仿佛先别人看到了宋瀚林的未来，又仿佛看到宋瀚林倒台后自己平步青云，坐上了梦寐以求的位子。
人都是这样的，如果不盯着某个位子，对自己的处境还多少能满意；如果眼里老盯着更高更显眼的位子，不管现在的处境是好是坏，心里老是有怨气。怨气一大，说出的话还有做出的事就跟别人不一样了。
马超然意识到了这一点，但他改不了，也不想改。政治只有两条路可走，一是老老实实跟着某个人走，比如普天成他们，铁了心的是保宋派；另一种，鼓足勇气跟别人斗下去，别人失败的那天，就是你的成功之日。马超然选择了后者。选择便意味着孤注一掷，政治上尤其没有回头路。
马超然敢跟宋瀚林叫板，因为他自认为有资本。一则，马超然年轻，他比宋瀚林年轻八岁，八岁在别处兴许显不出什么，但在政治场上，是绝对的优势。二则，马超然是京派干部，他的根在北京，这就让他比别人有先天性的优越感。当初来到海东，他是全国最年轻的省级干部，也自认为是最有前程的下派干部。谁知他这个下派干部，在宋瀚林眼里什么都不是。吴玉浩他们给马超然面子，处处维护着他京派干部的尊严和体面，独独宋瀚林，非要把他降格到跟地方干部一样的标准上，这令他很不愉快，从而也就导致了他跟宋瀚林今天的对立。当然，他跟宋瀚林叫板，还有其他原因，比如说因为项目，比如说因