折腾了半夜，元尾惦记着李福来老两口，因为临行前他们一再叮嘱元尾不要走的太远，太阳落山之前一定回家，因为他们知道那荒野中山兽肆虐，他一个瘸子根本没有生存下来的可能。
在一群土狼的簇拥下，元尾快速奔向上店村。
遥遥的，他看到了村里的灯火。元尾有些疑惑，他知道，为了防止山兽们的惊扰，村民们都会在天黑前关门堵窗，整个山村便会消失在一片黑暗中，根本不可能看到一点光亮。难道是出了什么事？元尾暗自琢磨，他挥手驱散了土狼群，独自朝着村口走去。
“大伙都跟紧了，千万不要走散了！”领头的正是李扶荆，他的身后则是全村的青壮年，他们每人手中拿着一个火把，另外一个手中拿着镰刀斧头或者钢叉长棍。
“扶荆叔，出什么事了？你们这是去哪里？”元尾紧走几步迎上众人。
看着从黑影中出现的元尾，李扶荆愣了一下后狂喜，他一把抓住元尾的肩膀连声嚷嚷道：“虎娃你怎么才回来？你怎么才回来？你爹你娘在家里快急疯了，大伙都快急疯了！这不，我们正打算去找你呢！外面土狼的厉害你不知道哇，前年你三爷爷家晚上来了土狼，十多只山羊一只都没剩下呢！你能回来可真是命大！”
后面的十多个青壮年也纷纷围上来，他们为元尾感到庆幸。
元尾一阵感动，他从未想过会有一个村庄里所有的人都为自己担心，从未想过自己会活在那么多人的心中。
“扶荆叔，真对不住你们。我采药的时候崴了脚，这才回来晚了，让大家担心了…”
“你娘和我们说了，你出来采药也是为了三泉和村里人，我们应该感谢你。这些都别说了，你快跟我们回家，你娘哭的两眼跟桃子似的了…”
李福来的小院里，老村长李麻五主持大局安排谁去找虎娃谁去村里巡逻守夜不要让土狼山兽趁虚而入。李大娘全然不顾秋夜的寒冷以及左邻右舍的好言相劝，她披头散发的坐在一把木椅上哭哭啼啼：“这孩子肯定是完了，你们也别安慰我。我知道外面土狼的厉害，他一个瘸子哪里还有跑啊？…多好的孩子…我们老两口没有那个命啊…呜呜呜…”
李福来则独自蹲坐在院子一角，旱烟袋抽的吧嗒吧嗒直响…
“回来了！老嫂子！回来了！老哥！”李扶荆的嗓门最大，李福来等人远远的听到他的声音。
“怎么这么快就回来了？！真的遇到狼群了？”李福来的旱烟袋吧嗒一声掉到地上。
早