升龙谷本是一处极不起眼的小山谷，两侧山岭绵延，只中间一个几十米宽的峡口尚算平坦，是从鲜卑王庭南下到中原的必经之地。当年檀石槐单于每每南下牧马，总要经过这里，算得上是大单于檀石槐一生伟业的见证。因此，后来的牧民便将此处称作升龙谷，暗指过了此谷，便是龙升九天之意。
和连处处学檀石槐，此次南下，攻略塞外三城，既是他踅取塞外三城无尽的财富，壮大部落的战役，同时亦是他名扬草原，向世人昭示他赫赫武功的重要一战。此次一战，他将以碾压的姿态驾临塞外三城，向世人宣示，他和连便是实实在在的大单于檀石槐的继位人，草原上第二个檀石槐从此站起来了。
塞外三城兵力虽不甚多，可是因其贸易城的特殊地位，与草原各部联系紧密，牵连颇广，因此它在塞外的影响力和象征意义极大。一旦将这塞外三城拿下，可以在草原上引起极大的震动，于和连在塞外地位的巩固极有战略意义。
因此，这次南下攻略塞外三城，那是势在必得。而走升龙谷一线，则既是军事上的需要，同时亦具有极重要的象征意义。自出了这升龙谷，他和连便一飞冲天，从此龙翔九天，再也不会受到世人诟病。是的，和连自继位以来，一系列的举措确使得草原上许多贵族和长老多有非议，甚至发生了西部鲜卑分裂的恶劣事件。
在他的心中，这亦怪不得他，盖因他既然成为了鲜卑的大单于，作了檀石槐的继位人，便需得有相应的排场和权势。而他一系列集中权力，聚敛财富以壮大部落的举动，却被人认为是横征暴敛，贪婪无道。因此，直到如今，檀石槐单于去世虽然已三年多，和连在鲜卑族中的威信却依然未曾树立起来。如今终于整合好本部落内部事务的他，急需要一场大胜来提振士气，稳定权位，而塞外三城便是他升龙之路的踏脚石，此战将会是他的成名之战。
大军行到距升龙谷五十里之外，天色已然转黑，他命令部队就在此地扎营，待明日天明了，再集合大军通过升龙谷。兵者大事，无论如何小心谨慎都不为过，和连亦算是知兵之人，于行军之中的这些细节自然知之甚稔。
鲜卑大军皆是上马为民，下马成军，他们常年逐水草而居，随身的马车上便携带着帐篷。如今大军南下，条件虽没有游牧之时那么松散自由，却也不过是几个人挤在一顶帐篷之中。不过对于树立帐篷，一众牧民早就习惯了的，因此不过顿饭功夫，大营便安置妥当。过不多久，只见草原之上篝火四处，伴随着响便各处的炙烤牛羊肉的滋滋声，烤肉的