张飞在一旁看了，心中焦急，道：“小郭嘉，你打什么哑谜呢？主公不是问你谁是奸臣吗？你说车骑将军干啥？”
郭斌看了郭嘉一眼，示意他给张飞解释。
郭嘉点点头，道：“翼德兄长，你说这天子最怕的事情，是什么？”
张飞笑道：“你说啥？天子富有四海，怎么会有害怕的事儿？你这小子，俺老张知道你鬼点子多，可别拿俺开涮。”
郭斌忍不住笑道：“翼德，天子之所以富有四海，以其为天子也，若有朝一日，其不复为天子了，却如何还能富有四海？”说到这里，声音已经转为低沉。毕竟不是可以宣之于口的事情，虽然帐中均为其腹心之人，可小心无大错嘛！
张飞瞪大了驴眼，捂着嘴惊呼道：“啥？”他只是囿于惯常的思维方式，未曾往这上面想罢了，为人却绝对不傻。此时听了郭斌的话，登时明了。
郭嘉缓声道：“不错，车骑将军剿灭黄巾贼寇，兴复汉室之功，亘古难求。只不过功高震主，难以酬赏，兼之目前手握重兵，南路官军亦是出自其麾下。可谓天下精兵，有一半在手，再加上西北豪族为其奥援，若其有异心，则汉室危矣。”
郭嘉说的不错，皇甫嵩是安定郡朝那县（今宁夏彭阳）人，父亲皇甫节曾任雁门郡太守，久为边将；他的叔叔皇甫规是东汉名将、凉州三明之一。可以说，皇甫嵩是目前西北边地豪族中威望最高，声势最隆之人。
西北边地距离羌族极近，经常与羌族发生冲突，因此但凡是西北的豪族，大多是军中的老底子。这些人大多是军阀出身，依靠同羌人的战争崛起，形成了西北边地独特的政治风貌。
然而，无论是地域上的差别还是理念上的差异，造成了中原士人阶层与西北豪族的相互敌视。因为羌人屡屡犯边，给朝廷带来了极为沉重的军事压力和财政负担，所以朝中曾有想要放弃西北的论调。所谓：“善为国者，务怀其内，不求外利；务富其民，不贪广土。三辅山原旷远，民庶稀疏，故县丘城。可居者多。今宜徙边郡不能自存者入居诸陵，田戍故县，孤城绝郡，以权徙之。”
这种论调总结成一句话，就是西北边地地广人稀，距离中原旷远，不如放弃，将其民迁徙到内地来。
在现代人看来，这自然是狗屁不通、难以理解的观点，却曾在东汉年间形成了极大的声势，致使王符在其著作《潜夫论》中嘲讽式地说道：“地无边，无边亡国。是故失凉州，则三辅为边；三辅内入，则弘农为边；弘农内入，则洛阳为边。