个角度看问题，便可能会神奇地解决一个困扰人类几百年的世纪难题。
就好像世人在为银钱的运输和使用而着力于增强护卫力量，加强护卫武艺和训练的时候，成都商人的一张交子便解决了所有问题。亦仿佛近代全世界的大都市都在为遍布城市内的马粪发愁的时候，谁又会想到世界上竟会出现不用拉粪的汽车以及自行车，代替骑马或乘坐马车，而成为人类的代步工具呢？
刀的研磨很简单，亦不需要有太多的经验，不需要像多面的汉剑一般必须要从业多年的老匠师费尽心血地计算每面的宽度，以达到最佳的配比。刀，甚至只需要一根铁条，只要将一侧捶打变窄，并磨开刀刃便可。因此，刀的制造和维护，比起剑来，要低廉得多。
而且在使用上，长剑更注重技巧，需要使用者多年浸淫剑术，方能发挥出应有的威力。这就是所谓的：“百日练刀，千日练枪，万日练剑”。亦因此，长剑对于战场环境有很高的要求，在混乱拥挤的战场上，是没有用剑高手辗转腾挪的余地的。
与之相比，简单而狠辣的刀则不需要如贵族一般对于战斗场地挑挑拣拣，因为是一面开刃，紧急时刻你甚至可以用一只手按住刀背上与敌人角力。因此在混乱复杂，犬牙交错的战场上，适合挥砍猛劈的刀手，往往能凭借其一往无前的气势，以乱拳打死老师傅的勇气，将剑术高手劈得连老娘亦认其不出，再不复儒雅高贵之气质。
环首刀以其刀把上有一个近似圆形的环而得名，而能以环首命名，说明刀把上的这个环并非仅为装饰所用。
事实亦是如此，这个环首确有装饰效果，刀环上的装饰有如下几种：一是雕刻花草植物纹、云气纹、龟背纹等；二是雕刻鹤、鹿、虎、鹰、骆驼等动物造型；三是想像中的神灵怪兽，如龙、凤及辟邪造型等；四是三叶蕨草、三垒环图案等。
三国时期曹植《宝刀赋》中明确提到“建安中，家父魏王命有司造宝刀五枚，三年乃就，以龙、虎、熊、鸟、雀为识。太子得一，余及余弟饶阳侯各得一焉。其余二枚，家王自杖之。”说的是曹操在建安年间命令有司造了五把宝刀，分别在环首的位置铸上龙，虎，熊，鸟，雀的样子作为标记。太子得到一把，曹植和饶阳侯曹林（又名曹豹）各得到一把，剩下的两把，曹操则自己留下把玩。
可是若要说环首刀的环首只有装饰以及标记的作用，那便大错特错了。
环首有着很高的实用价值，它既可以起到平衡配重的效果、又可连接绳套，挂在手上，使握持更加