在中国圣人几乎是人能够达到的最高的高度，一般指德高望重、有大智、已达到人类最高最完美境界的人。而且需要在修身、立德、立言、立功方面都有所建树，接近完美的人。曾国藩虽然一直在按照圣人的标准要求自己，在修身、立德、立言、立功方面都不错，但是跟古代的圣人相比较，还有不小的差距。而且曾国藩有点瘸腿，他在立言这方面弱的有点厉害。孔子是大圣人自不必言，王阳明也有自己的完整的理论体系“阳明心学”，而曾国藩虽然有家书面世，却终究没有相对系统性的理论体系。
曾国藩，字伯涵，号涤生，虽然出身平民，但祖宗也挺牛，号称是圣贤曾子七十世孙。曾国藩自幼勤奋好学，六岁入塾读书，八岁能读四书、诵五经，十四岁能读《周礼》《史记》文选。道光十八年中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎，与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以“实学”相砥砺。曾国藩的志向本来是做个道学家，结果落第秀才洪秀全改变了三好学生曾国藩的命运，曾国藩组建湘军之后，力挽狂澜，经过多年鏖战，攻灭了太平天国。曾国藩一向奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。
曾国藩称帝这个事，可不是拿下南京才有的，许久之前就有人和他提过。毕竟底下跟着混的人，都盼着曾国藩能谋个反，当小弟的，都会盼着大哥把场子越做越大。曾国藩的湘军势力渐大后，底下的人自然也会生出一些有违礼教的想法来。咸丰十一年，咸丰死在了承德，紧接着果兴阿与奕欣等人在北京城下打成了一锅粥，很多人都觉得这大清立国以来，旗人统治集团内部最大的内讧。湘军将领李元度当时就给曾国藩送上这么一幅对联——王侯无种，帝王有真;鼎有轻重，似可问焉。曾国藩把对联收下，看了看，放一边，一个字也没说。李元度也就识趣，没敢再多说什么。曾国藩的老乡王闿运，虽然是跟着肃顺混饭吃的，但是果兴阿与肃顺闹翻之后，也起了异样的心思，更是当面和曾国藩探讨过这事。曾国藩从头至尾也是一字不说，最后用手蘸茶在桌子上写了两个字，独自离开。王闿运过去一看，竟是“荒谬”二字。后来曾国藩过生日时，时任湖北巡抚的胡林翼递了张纸条给他。曾打开一看，上面写着东南半壁无主，我公岂有意乎?曾国藩照例是不说一字，随手就撕的碎碎的。
部属盼他当皇帝，合作伙伴劝他坐天下，曾国