热河都统这个官原来挺好当的，管辖的地方虽然一般，但也乐得清闲。不过春佑最近这一年可一点也清闲，先是皇上逃来了承德，又是安排接驾又是供给所需，把他可折腾得够呛。后来果兴阿又来了，也是好一番折腾，最后干脆动了手。好容易皇上成了大行皇帝，果兴阿也消停了，内蒙又出了个白凌阿。
剿匪是眼下热河的头等军务，不过刚刚送走了大行皇帝梓宫的春佑，对剿匪一点兴趣都没有，如果不是实在打不过果兴阿，他现在特别想去找果兴阿拼命。果兴阿的乖宝宝嘴脸就维持的梓宫回銮，肃顺前脚一走，后脚果兴阿就开始折腾了。两宫太后和嗣皇帝还没到北京呢！果兴阿就强令所有来自黑龙江和吉林的关外旗兵在中关镇集结。果兴阿是吉林和黑龙江的将军，他调动自己的部下，春佑管不着。但是这些关外旗兵都是之前朝廷派来支援春佑的，而且春佑已经把他们分派到各个防线上去了。果兴阿招呼都不打一个，忽然把这些人都给调走了，热河的防务一瞬间就乱成了一锅粥。
张凤梅也没白担心，他刚一走，白凌阿就带人抢了朝阳地，而且还突入了热河腹地。要不是春佑麾下的头号悍将王遇春，紧急带人过去围堵，白凌阿都可能带人冲到承德来。即便是王遇春把白凌阿给堵回去了，春佑也被搞得焦头烂额。所以梓宫回銮之后，又忙活了三四天的春佑，一得了空闲，马上来找他辖地内的恶客果兴阿。
果兴阿也因为自己的小算盘，吉林和黑龙江地大物博，几乎是啥都不缺，但是缺人。这么大的地盘，没有人将来可怎么混，所以一定得大力的往两地鼓捣人口。而且想管理这么大的地盘，兵力必须得充足。固安军眼下在承德和固安两地，全部的兵力也就是一万六千多人，放到黑吉那么大的地盘里，也就是大海里的一滴水。想要将来根基稳固，必须还得大力扩军。新招人肯定是来不及了，只能想办法改编整训两地的原有驻军。这些关外旗兵的战斗力还是可以的，比关内腐化堕落的八旗兵强多了，甚至和曾国藩的湘军都有一拼。他们缺的就是正规的训练，以及合理的组织管理。果兴阿本来是打算到任了之后，再慢慢整编这些部队的，但是他的新兵营刚出来的这三千人给了他一点启示。关外旗兵可不止黑龙江和吉林有，关内也有不少，热河就有好几千。
肃顺还在承德的时候，果兴阿怕引起和朝廷的冲突，不敢做太大的动作。但是肃顺走了可就不一样了，朝廷里八大臣、两宫太后、恭亲王奕欣，最近一段时间的主要工作是搞政变，哪里有时间管他。所以果兴阿决定趁